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à une espèce habituée à l'homme et déjà presque domestique. On étu- 

 dia la soie des cocons obtenus; la finesse du brin, mesurée au micro- 

 mètre sous le microscope, varia de 5 à 2,5 centièmes de millimètre, 

 suivant la région du cocon, se rapprochant beaucoup de celle du Seri- 

 caria mori, qui est d'environ 2 centièmes de millimètre, tandis que 

 les fils plus grossiers des A. Mylitta et Pernyi atteignent des largeurs 

 de 6 à 7 centièmes de millimètre. En 1862 furent remises à la Société 

 d'Acclimatation des graines rapportées par M. Pompe van Meerdervoort, 

 et qui donnèrent d'excellents résultats. Cette graine avait été obtenue 

 en secret, car le gouvernement japonais en prohibait l'exportation 

 sous peine de mort. En 186/i et 1865, après la liberté du commerce 

 obtenue sous la menace du canon, les graines librement achetées et 

 probablement altérées à dessein ne procurèrent que des insuccès. 

 M. Pompe van Meerdervoort donna connaissance d'un fait important 

 qui montrait l'absolue nécessité de l'air libre si l'on ne voulait pas 

 perdre la race par une prompte dégénérescence. Au Japon, disait-il, 

 le Yama-maï est élevé de deux manières sur toutes les espèces de 

 chêne, soit en chambre, sur chênes en pots ou sur rameaux coupés, 

 soit en plein air, et les cocons du second mode d'éducation sont plus 

 grands et plus lourds que les autres et leur soie est autrement colorée. 

 Si déjà une telle différence se manifeste au Japon, elle doit se pro- 

 duire, à plus forte raison, dans un climat nouveau. Ce fait acquiert 

 une valeur capitale pour la question d'acclimatation, et montre qu'on 

 doit encourager seulement les éducations à l'air libre. Cela est général 

 pour tous les Lépidoptères; les éducations à la chambre ne peuvent se 

 tolérer qu'au début, pour voir si l'on obtient une reproduction et faire 

 des grainages; ensuite il faut l'éducation libre, sous peine d'une 

 prompte dégénérescence. En 1863, une éducation provenant des œufs 

 dont nous venons de parler fut faite à la magnanerie expérimentale 

 du Jardin d'acclimatation, les chenilles étant dans une vaste cage en 

 treillis de toile; Guèrin-Méneville les éleva dans une cage de filet au 

 milieu d'un jardin, et recommandait avant tout l'aérage. En métne 

 temps, et grâce aux envois de ces premiers œufs japonais, des élevages 

 étaient faitsdans divers points de la France et avec des feuilles de nos 

 diverses espèces de chêne, ainsi à Sainl-Maur par M. Roger-Desge- 

 nettes, à Uzès par M""^ veuve Boucarut, à Toulon par M. Auzende, à 

 Nice par M. l'abbé l'.ermont, à Privas par M. Personnat ; les vers à soie 

 Yama-mai, exposés par ce dernier au concours régional agricole de 

 Valence et prêts à faire leurs cocons, excitèrent le plus vif intérêt dans 

 ce pays de haute industrie séricicole. Une éducation en plein air était 

 faite par M. le comte de Lamote-Bîiracé; d'autres élevages élaient opé- 

 rés a Alger par M. Hardy, à Barcelone par M. Sacc, à Madrid par 

 M. Graëlls, à Lausanne par M. le docteur Chavannes, à Trieste par 

 M. Tominz, etc. A partir de cette année 1863, le Ver à soie du chêne du 

 Japon fut bien connu et son éducation n'a pas cessé dans les divers 



