ATTACUS. 493 



du Ver à soie du mûrier. 11 faut à celte époque remuer les œufs plus 

 fréquemment. Ces précautions serviront à ne laisser éclore les œufs 

 qu'à la foliation première des bourgeons des chênes, variant, suivant 

 les régions de la France, du commencement à la tin d'avril. Les éle- 

 vages d'amateur se font d'ordinaire sur branches coupées, maintenues 

 dans des carafes ou dans des baquets, en ayant soin de les recouvrir de 

 planchettes ou de cartons percés, afin que les chenilles qui tombent 

 des feuilles ne se noient pas. On aura soin de casser les branches ou de 

 les couper avec un couteau de bois, car l'odeur du métal dégoûte les 

 chenilles. Les œufs sont disposés entre les bouquets de feuilles dans 

 des petits godets de carton, et les chenilles gagnent d'elles-mêmes les 

 feuilles. Le mieux est de placer les branches coupées au milieu d'un 

 bois ou d'un jardin, à l'ombre d'un léger hangar, avec la profeciion 

 de filets contre les oiseaux. Les guêpes sont peu à craindre, parce que 

 les éducations se terminent à la fin de juillet, époque où les guêpiers 

 sont encore mal peuplés, du moins dans le nord de la France. On fera 

 bien de mettre dans des vases pleins d'eau les pieds de la table ou des 

 tréteaux sur lesquels sont les vases à branches coupées ; on évitera 

 ainsi les attaques des fourmis et on limitera beaucoup le vagabondage 

 des chenilles quand la faim les presse et qu'elles n'ont pas à leur por- 

 tée de feuilles assez fraîches pour leur plaire. Les branches de chêne 

 doivent être renouvelées tous les jours; il est bon de mêler à l'eau un 

 peu de poussière de charbon de bois pour retarder son altération. 

 Pour changer les Vers de feuilles (tout ceci, bien entendu, dans les édu- 

 cations d'amateur, en petit), on dispose un système de bouquets de 

 feuilles fraîches pareil à celui qui vient de servir, on retire avec pré- 

 caution et sans secousse les anciens de leurs flacons, et, prenant les bou- 

 quets branche à branche, on coupe avec des ciseaux chaque feuille ou 

 reste de feuille qui porte un ou plusieurs Vers, et Ton fait tomber Ver et 

 feuille sur les feuilles fraîches. Si un grand nombre de chenilles se trou- 

 vent sur un bout de branche, on coupe ce bout, on enlève avec des ciseaux 

 toutes les feuilles ou bouts de feuilles où il y a des Vers, et l'on dépose 

 ce petit rameau ainsi élagué, avec ses chenilles, au milieu du feuillage 

 frais. Les chenilles passent d'elles-mêmes et assez promptement sur 

 les feuilles nouvelles; on a l'avantage ainsi de ne jamais les déranger 

 ni les toucher. (Juel que soit le mode d'éducation, même en plein air 

 sur chênes et taillis, lors des sécheresses, on ne négligera jamais d'ar- 

 roser les Vers tous les jours, au moyen d'un pulvérisateur à eau quand 

 ils sont très jeunes, avec l'arrosoir ou la pompe à main s'ils sont plus 

 avancés et plus robustes. Ils semblent même se complaire à être entiè- 

 rement immergés. Les heures les plus propices pour cette opération 

 sont le milieu du jour et le soir, après le coucher du soleil. Il faut 

 prendre garde que, pendant la journée, les Vers arrosés ne se trouvent 

 au grand soleil; ils seront mieux à l'ombre, à moins que les faisceaux 

 de feuillage ne soient très touffus. Quand les Vers manquent soit de 



