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assez facilement déprimer enlre les doigts, car il est peu incrusté ; on y 

 distingue cinq couches concentriques, dont les plus internes sont plus 

 serrées et d'un fil plus fin. Le cocon est luisant à l'intérieur et parfois 

 saupoudré d'une poussière blanche, qui est de l'acide urique, provenant 

 des dernières évacuations de la chenille, quand elle a terminé sa fila- 

 ture ; la chrysalide est d'un brun rougeàtre et ressemble beaucoup à 

 celle de notre Grand Paon de nuit. 



Il est certain que Linnœus et Fabricius connaissaient l'Attacien que 

 nous venons de décrire, et qui devait venir assez souvent chez les ama- 

 teurs d'histoire naturelle; mais ils le regardaient comme une variété de 

 petite taille de l'.-l. Atlas, espèce asiatique. L'espèce brésilienne est 

 figurée dans l'ouvrage de Séba (t. IV, pi. 57, flg. 56), iconographie con- 

 fuse où ce curieux de la iiature a représenté, à peu près pèle-méle, tous 

 les objets d'histoire naturelle de son riche cabinet. Sibylle Mérian a 

 assez bien dessiné la chenille, qu'elle observait sur l'oranger dans un 

 jardin de Surinam, fort médiocrement représenté le cocon, et figuré 

 aussi le papillon, sans aucun nom, comme tous les insectes et autres 

 animaux de sa célèbre iconographie (1). L'espèce est désignée pour la 

 première fois sousle noïn d' Aurota,^aT damer {Papillons exotiques, 1779, 

 1. 1, p. 11 , pi. 8, flg. 1) et assez exactement figurée, avec les belles bandes 

 roses dentelées des ailes bien visibles. Dans son Mantissa insectorum, 

 Fabricius indique, dans son genre bombijx, une espèce qu'il nomme 

 B. Aurotus et qu'il place après ses B. Atlas (1), et Hesperus, mais sa diagnose 

 confuse s'applique aussi bien aux Attacus OEthra, Augias, Spéculum 

 qu'au véritable Aurota. Fabricius dit seulement que son B. Aurotus fait 

 partie de la collection de Hunter. Olivier {Encycl. méth.; hist. desins ; 1790, 

 t. V, p. 25) ne fait, pour son Bombyx Aurote, que traduire le latin du 

 Mantissa de Fabricius pour le B. Aurotus, et dit vaguement que l'insecte 

 se trouve en Amérique ; en réalité il lui est resté inconnu. Il se trompe 

 également, par interversion des caractères, en confondant Aurota de 

 Cramer avec Œthra de Fabricius. 



VA. Aurota, un des plus grands représentants du genre en Amérique, 

 est l'espèce la plus répandue au Brésil, commune sur tout le littoral 

 depuis Rio de Janeiro, jusqu'au nord de l'empire et au delà, puisqu'il 

 existe à la Guyane hollandaise, se trouvant aussi dans les provinces 

 centrales, ainsi celle de Minas-Geraes, mais ne s'élevant pas sur les mon- 

 tagnes, du moins celles de la province de Rio-de-Janeiro. L'insecte est 

 polyphage, comme presque tous les Attacus, avec quelques végétaux de 

 prédilection. Tels sont d'abord le ricin, arbre ou arbuste selon le climat, 

 ei qui croît en abondance et spontané dans les pays chauds des deux 

 mondes, supportant des températures moyennes diurnes de -|- 36° à + 



(1) Sibylle Mérian, Dissertntio de generutione et metmnorphosibus insectorum 

 Surinaniensvam, 1719; Amsterdam, p. 52, pi. lu, et (latin et français) Histuire 

 générale des insectes de Surinam, etc. Paris, 1861, p. 52, pi. lu. 



