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de Cochenilles, à éjaculations sucrées, et partager avec les Fourmis cette 

 étrange nourriture ; enfin les Noctuelles sont les papillons que les ento- 

 mologistes prennent à la miellée en plus grand nombre. 



Le soleil, en s' élevant sur l'horizon, fait rentrer la grande majorité 

 des Noctuelles dans une immobilité complète. Alors elles se cachent 

 sous les broussailles, à l'entrée des grottes ou dans des trous de rochers, 

 sous les écorces à demi détachées ou dans leurs fissures, ou simple- 

 ment accrochées aux troncs des arbres, aux parois de rochers, aux aspé- 

 rités des murs; elles restent ainsi dans un engourdissement continu, à 

 la façon des Chauves-souris, des Rapaces et des Fissirostres nocturnes, 

 jusqu'au retour du crépuscule. Si elles entendent l'approche de quelque 

 danger, et surtout si un choc vient ébranler leur appui, quelques espè- 

 ces s'envolent; mais la plupart, repliant leurs pattes, se laissent tomber 

 et simulent pendant quelques instants la mort, dans la position où leur 

 chute les a placées, se confondant, par le peu d'éclat de leurs couleurs 

 et par leur immobilité, avec les pierres ou les débris qui jonchent le 

 sol. On peut souvent piquer sur place les Noctuelles qu'on rencontre 

 posées au repos pendant le jour; mais il faut enfoncer Fépingle bien 

 droit et vivement, car souvent elle glisse sur le corselet et l'insecte 

 s'envole ou tombe. Les poils du corselet tiennent peu en général, et si l'in- 

 secte s'agite ou si on le touche il ne reste plus qu'une surface de chitine 

 dénudée. Aussi on doit se hAter de tuer les Noctuelles pour collection 

 dans le flacon à chloroforme ou à cyanure de potassium. Quand le danger 

 est passé, les Noctuelles tombées se glissent sous les herbes ou remon- 

 tent sur les troncs. Il en est qui aiment les retraites humides, comme 

 les voûtes des aqueducs ou des ponts, ainsi Mania Maura. Plusieurs 

 viennent chercher un asile dans les maisons, s'introduisant de préfé- 

 rence dans les gonds et les jointures des portes, entre les fentes des 

 volets et les lames des jalousies et des pcrsiennes, sous les corniches 

 des murs et des auvents des toits, partout où elles espèrent trouver un 

 abri contre le froid, la pluie, le vent et la lumière. Il en est qui hiver- 

 nent dans les granges, les écuries et étables, et surfout les greniers, 

 ainsi Gonoptera Libatrix. 



Les Noctuelles ont des tailles très variées. 11 en est de très grandes 

 dans les espèces exotiques des pays chauds, ainsi les Ophideres et sur- 

 tout les Erebus, ces derniers comptant parmi les plus grands papillons. 

 En Europe sont quelques Noctuelles d'assez forte taille et large enver- 

 gure, comme Catocala fraxini et Nupta, Spintherops Spectrum, Mania 

 Maura, etc. La plupart des espèces sont de taille moyenne et petite ; il 

 en est même de très faibles dimensions, analogues à celles d'une 

 partie des Microlépidoptères, comme les Dotys, les Crambus, les Aglossa, 

 certaines Tordeuses et Teignes, ou comme les petits Phaléniens des 

 genres Acidalia ci Eupithecia ; telles sont, comme types communs et 

 connus de Noctuelles, Anarta myrlilli, Hcliudrs arbuti, etc. On trouve des 

 Noctuelles dans toutes les parties de la terre, aussi bien dans les hautes 



