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l'Australie, à Madagascar, au Brésil, à la Colombie, à la Guyane hollan* 

 (laise. Les couleurs et les formes des ailes sont très différentes dans les 

 deuv sexes, et comme, d'autre part, les antennes et l'abdomen sont très 

 semblables, il y a là matière à établir fréquemment de fausses espèces, 

 si l'on n'a pas soin d'examiner de nombreux individus, chose souvent 

 difficile, car on rapporte assez rarement les Ophideres. Les mules, qui 

 ont les ailes supérieures entières, ont, en général, des femelles à ailes 

 subdeiitées, et, si elles sont subdentées chez les mâles, elles sont d'or- 

 dinaire dentées dans l'autre sexe. Les Ophidères présentent l'exemple 

 encore unique de Lépidoptères directement nuisibles à l'état adulte (1). 

 Une des principales productions de l'Australie consiste dans la récolte 

 des oranges; mais une quantité considérable de ces fruits se dessèche 

 chaque année sur l'arbre même et tombe flétrie, par une cause qui 

 était restée inconnue jusqu'à ces derniers temps. En examinant les 

 fruits gisant sur le sol, on s'aperçoit que la peau de l'orange est percée 

 d'une ou plusieurs petites ouvertures circulaires, et que le suc contenu 

 dans les cellules correspondant à ces trous a été aspiré, formant ainsi 

 un creux qui laisse un libre accès à l'air, ce qui fait que l'écorce se ride 

 et se déprime. En pressant des fruits encore sur la branche et qui 

 paraissent sains, on voit jaillir un petit filet de liquide, ce qui prouve 

 qu'ils ont été également percés et qu'ils vont tomber bientôt. Cette 

 cause de destruction prit, en 1875, les proportions d'un véritable fléau. 

 On était obligé de l'attribuer aux piqûres d'un animal. Chauve-souris 

 frugivore, ou plutôt d'un insecte adulte, cherchant à se nourrir du jus 

 de l'orange, car on ne retrouvait dans le fruit aucune trace de larve ni 

 de nymphe. En 186!), M. ïhozet, botaniste français, établi à Rockhampton 

 (Australie), affirma que la destruction des orangeries était due à une 

 grosse Noctuelle appartenant au genre Ophidères. Il envoya notamment 

 une note en ce sens à la Société d'acclimatation, avec des exemplaires 

 des papillons maraudeurs. M. Thozet ne rencontra d'abord que des 

 incrédules, tant en Australie qu'en Europe; on lui affirmait que les 

 Ophidères, comme les autres papillons, ne devaient avoir qu'une spiri- 

 tronipe flexible, incapable de traverser la peau des fruits, et que, si 

 réellement ils suçaient le jus des oranges, ce ne pouvait être que sur 

 (les plaies déjà produites pur la piqûre d'autres insectes. En 1871 et 

 1875, M. Thozet renouvela ses affirmations. Il suffit, disait-il, pour se 

 convaincre, d'examiner les orangers avec une lumière vers neuf heures 

 (kl soir. On ne tarde pas à apercevoir le voleur aérien grimpant sur 

 l'objet de ses convoitises. Si on place le flambeau derrière l'orange et 

 l'insecte, on peut l'examiner à son aise, car le glouton, avec sa trompe 

 forlement enfoncée dans le fruit, est trop occupé pour s'envoler, et il 

 est aisé de saisir le papillon avant qu'il ail eu le temps de retirer le 



(1) Aimo itiifoit, Un Lépiiloptèrc à trompe per/oniitte, rorageur des ovanrjcs 

 tn AustraUe [liu/l. Soc. d'acelim., luiniùro ilc juillet 187G). 



