C. MENDES: REVISTA DE LEPIDOPTEROLOGIA 265 



o lado inferior das azas muito parecido a uma folha morta, 

 sendo que a forma da estação húmida, além da margem branca, 

 tem manchas oculares na face inferior. 



Numa conferencia á Sociedade entomologica de Paris, a 

 22 de Abril de 1903, tractou o sr. E. B. Poulton, professor na 

 Universidade de Oxford, da razão de ser de tal differença, 

 considerando-a nos lepidopteros da Africa austral. D'esta con- 

 ferencia publicou um resumo nos Annales de la Soe. entom. de 

 France, io,o3, pag. 407-412, d'onde extraio o que vou dizendo. 



Observara o sr. Poulton um lagarto a remirar com muita 

 attençao a pinta ocellar d'uma Coenonympha pamphilus, arre- 

 mettendo por vezes para lhe morder. Por outra parte obser- 

 vou o sr. Marshal que otferecendo a uma ave de rapina um 

 Papilio demodocus, a primeira arremettida foi contra os olhos 

 das azas posteriores. O mesmo naturalista capturou no Sul 

 d'Africa muitos lepidopteros com as manchas oculares rotas. 



Da consideração d'estes factos teve origem a suspeita de 

 ver em taes olhinhos um meio de defesa. Assim se explicaria 

 porque estas pintas estão situadas no ápice das azas anteriores 

 e no angulo anal das posteriores, que vêem a ser as partes mais 

 afastadas do corpo do insecto. Deste modo attraída a attençao 

 do inimigo para partes não vitaes, ficaria a borboleta no pri- 

 meiro ataque immune duma ferida mortal, dando-se-lhe entre- 

 tanto ensejo de escapar. 



E sobretudo quando o insecto vae pousar que a utilidade 

 d'estas pintas parece mais certa e importante, pois de ordinário 

 é esse o momento escolhido pelo inimigo para o ataque. Pas- 

 sado porém esse instante, se o insecto escapou vivo, a conti- 

 nuação dos olhinhos á vista, em vez de defesa, seria antes um 

 chamariz para outros inimigos. Por isso vemos que poucos 

 segundos depois de pousarem, muitas Satyrinas abaixam as 

 azas anteriores, ficando os olhinhos escondidos pelas posteriores. 



Vejamos agora como o sr. Poulton proseguindo na mesma 

 supposição explica as diíferenças características das duas esta- 

 ções, secca e húmida. Na estação húmida abundam muito mais 

 os insectos e esvoaçam por toda a parte a cada raio de sol que 

 atravessa as nuvens; por isso n'esta estação os inimigos dos 



