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lepidopteros, não tendo falta de caça, facilmente desistem de 

 perseguir a preza, se da primeira arremettida lhes escapou. 

 N'este caso, como a abundância e o desenvolvimento das man- 

 chas oculares não lhes é por este lado muito nociva, prevalece 

 a utilidade de desviarem das partes vitaes a attenção do ini- 

 migo. Mas na estação secca, em que escasseiam os insectos, 

 as borboletas são então a maior porção do alimento dos inse- 

 ctivoros; e inimigo, que começou o ataque, se o primeiro lhe 

 falhou, renova-o até que vença. Por isso n'esse tempo tudo o 

 que chame a attenção do inimigo, será extremamente nocivo. 

 Vem por conseguinte muito a propósito a diminuição em nu- 

 mero e tamanho d'esses olhos seductores. 



Temos pois uma explicação engenhosa e plausível da razão 

 de ser d'estas pintas, da sua posição e differenças segundo as 

 estações. Os factos, em que se funda, são ainda poucos, mas 

 está aberto o caminho para outras observações que venham 

 confirmar ou destruir em todo ou em parte as interpretações 

 do sr. Poulton. 



Mas isto não é ainda tudo. Falta depois averiguar qual é a 

 causa que influe e como iníiue n'estas differenças. Parece já 

 muito provável que essa causa é o differente grau de humi- 

 dade. 



Por mais que reconheça n'estas hypotheses uma certa plau- 

 sibilidade, não posso porém n'um ponto concordar com o dis- 

 tincto professor de Oxford. Diz elle que podemos affirmar 

 d'uma maneira quasi certa, que estamos em presença d'um 

 phenomeno de adaptação; que vemos um estado de cousas 

 cuja razão de ser provém d'uma vantagem ganha na lucta pela 

 vida: que as considerações expostas indicam a razão porque a 

 selecção natural aproveitou e desenvolveu uma sensibilidade 

 especial, relacionada com uma condição qualquer annexa a 

 uma ou a ambas as estações. 



Agora n^sta interpretação parece-me menos feliz o erudito 

 Presidente da Sociedade entomologica de Londres. Pois como 

 se poderá conceber, que a adaptação, que a lucta pela vida e 

 a selecção natural tenham sido capazes de fixar as pintas no 

 ápice e no angulo anal ? Com que virtude produziriam numa 



