114 LE NATURALISTE CANADItN. ' ' 



OU introuvables en France. Nons avons pensé qu'il serait 

 utile et intéressant tout à la fois pour les jeunes conchylio- 

 logistes, de leur indiquer les coquilles les plus rares ou les 

 plus recherchées dans les collections. 



1*- Les Pleurotomatres. 



Le genre l'ieurotomaire avait été créé par Defrance, en 

 1825, pour des coquilles fossiles, généralement trochoïdes, 

 dont une partie du dernier tour était occupé par un sinus 

 en forme de fente. 



On en connaît environ 400 espèces fossiles ; mais ce 

 n'est qu'en 1855 que le premier échantillon vivant fut dé- 

 couvert. On se souvient encore quelle émotion causa cette 

 nouvelle parmi les conchyliologistes. C'est sur une nasse, 

 mouillée à une grande profondeur, à plusieurs milles du 

 rivage de Marie-G-alante (Guadeloupe), entre cette île et la 

 Dominique, que fut faite cette capture inattendue. 



Il devenait certain que le genre Pleurotoraaire existait 

 à l'état vivant dans la mer des Antilles, mais à une telle pro- 

 fondeur qu'on n'avait pu jusqu'alors en rencontrer un seul 

 individu. Encore l'exemplaire nouvellement trouvé était- 

 il habité par un Bernard l'Ermite, qui avait été attiré par 

 l'appât placé dans la nasse. 



Cette coquille rarissime, apportée en France par le 

 commandant Bean, fut décrite dans le Journal de conchylio- 

 logie, par MM. Fisher et Bernardi. qui lui donnèrent le 

 nom de Pleurotomaria Quoyatia. Des recherches furent 

 faites en vain pour retrouver dans les mêmes parages cette 

 curieuse espèce. En 1872, MM. Agassiz et de Pourtalès, 

 dans le cours de leur expédition de dragage sur les côtes 

 d'Amérique, draguèrent un Pleurotomaire vivant dans le 

 voisinage des Barbades ; mais on ne put étudier l'animal 

 dans la crainte d'endommager la coquille qui fut déposée 

 au muséum de Cambridg-e. 



Quant au premier Pleurotomaire connu, il fut acheté 

 par M. EoUand du Eoquan (de Carcossonne), et subit le 

 sort de sa collection vendue à un négociant anglais, M. il. 

 Damon. 



