LE CHIEN ET SES paiNCIPALES RACES 89 



pa^non partit de sou côté. La nuit se passa. On ue vit, on 

 n'entendit ni chien ni moutons. Le berger au désespoir, 

 s'en revenait le matin avec la perspective d'être puni se- 

 vèreuient, lorsqu'au détour d'une colline, il aperçut tont-à- 

 conp, en bas du ravin, et le troupeau rassemblé et l'in- 

 fatigable Sirrah qui se mit aussitôt à aboyer avec force, 

 comme pour l'appeler à son aide. 



C'est le plus souvent dans des lieux vagues que les 

 chiens de bersfer servent à tenir les troupeaux rassemblés 

 mais on les emploie aussi, dans les champs cultivés pour 

 empêcher que les bêtes s'écartent de la portion du pré 

 qu'on leur a livrée. Voici, à ce sujet, ce que nous racontait 

 un riche propriétaire de la Beauce, en France, 



"Je garde d'ordinaire de 8 à 10 vaches. Les bêtes 

 sont renfermées le soir dans un parc pour y passer la nuit. 

 Ou les trait de bonne heure le matin, et un enfant — sou- 

 vent une jeune hlle —va aussitôt les conduire au pâturage. 

 Avant le départ, on attache ans cornes de chacuiîe un 

 panier lui couvrant le museau, atin de l'empêcher de porter 

 des coups de langues à gauche ou à droite, dans les 

 champs de grain ou les prés à travers lesquels il faudra 

 passer. Le berger ou ia bergère, marche en tête, portant 

 à la main 2 petits pavillons au bout de deux longues jier- 

 ches. Toutes les vaches maichent à la suite et deux bons 

 chiens terminent la iile, veillant à ce qu'aucune ne se 

 laisse aller en arrière ou ne se détourne à g<iuche ou à 

 droite. 



"Arrivés au champ destiné, los paniers sont enlevés 

 aux vaches et elles se mettent aussitôt à brouter l'herbe la 

 plus voisine. Le berger mesure alors du pas la larg.air de 

 la pièce qu'il destine à la nourriture de la journée et plante 

 au bout l'un de ses petits pavillons, S'avançant ensuite à 

 travers le pré suivi de ses 2 chiens, il vajplanter son second 

 pavillon à l'extrémité opposée; et les chiens ont compris 

 de suite que les animaux ne devront pas passer du côté du 

 pré la ligne tracée entre les 2 pavillons, bien qu'ils soient 

 laissés libres de se répandre sur les parties déjà parcourues 

 les jours précédents. 



