58 LE NATURALISTE QNADIEN. 



C'est nne petite mouche, à aies blanchâtres, avec les 

 pattes et le corps noirs. La tête et petite, et presque en- 

 tièrement occupée par les yeux en dessus. Les ailes blan- 

 châtres portent un point noir, bienapparent, vers le milieu 

 de la nervure de leur bord antériar. La mouche mesure 

 environ .40 pce de longueur; ell a le corps mou et les 

 pattes un peu fortes pour sa taille. 



Une autre espèce du même anre, Bibio basalis, Say, 

 se rencontre aussi fréquemment, jmais elle est détaille 

 beaucoup plus forte, se tient d'ordiiiaire plus éloignée des 

 habitations, et comme elle est à coullurs beaucoup plus fon- 

 cées, ses ailes étant brun-foncé avej; la base rougeâtre au 

 lien d'être blanches, il est bien promble que sa larve doit 

 être aussi à couleurs passablement sj)mbres, et surtout de 

 plus forte taille, car cette mouche ndmesure pas moins de 

 .48 pouce en longueur. 



On voit souvent, au printemps la Bibio albipennis, 

 en nombre considérable sur les fliurs de nos jardins, 

 ce qui avait fait croire d'abord que U présence pouvait 

 nuire à la production des fruits. Reaumur, ce grand 

 anatomiste des insectes, avait émis cette opinion à l'égard 

 d'une autre espèce du même genre, B(bio hortulanus, Mei- 

 gen, très commune en Europe. Il iiensail que quoique 

 dépourvue de mandibules pour ronger les organes des 

 fleurs, cette mouche pouvait cependant, en pompant leurs 

 sucs, faire manquer la fécondation et ei)ipêcher la produc- 

 tion du fruit. Plus récemment, le dikingué naturaliste 

 Eay, poursuivant la même erreur, traitait la même mouche 

 comme le plus terrible ennemi des fleurs au printemps, 

 dépouillant les jardins et les champs de leurs ornements. 

 Mieux renseignés aujourd'hui, nous savons que la pré- 

 sence de cette mouche sur les fleurs ne cause à peu près 

 aucun dommage ; chercher un endroit de repos sur les 

 feuilles ou les fleurs des plantes dans son vol peu soutenu, 

 et tout au plus puiser quelques très petites gouttes dans le 

 nectaire des fleurs du miel qu'il recèle, est unique- 

 ment le but de sa présence en ces lieux. Et comme la 

 femelle parait douée d'une prodigieuse fécondité, ses œufs 

 déposés en masses dans un même endroit, font que les in- 



