LA PUCE. 55 



heures, et on les a vu reprendre leurs mouvements presque 

 ansisitôtque retirés de l'eau. Les meilleurs remèdes à em- 

 ployer contre les Puces, sont une grande propreté dans les 

 appartements, par des balayages et des lavages souvent 

 répétés; car comme ces parasites nous saisissent au passage 

 dans les chemins, les voitures, et surtout les églises qui en 

 sont généralement bien garnies, pour s'introduire dans nos 

 demeures, il ne. faut pas manquer d'employer l'antidote 

 aussi souvent que le mal peut se reproduire. Pour les 

 petits animaux qui en sont infectés, les onguents mercuriels 

 sont d'ordinaire d'un grand effet. 



La Puce, pour exécuter ses sauts gigantesques, doit 

 être munie d'une force prodigieuse ; aussi en a-t-on cité 

 plusieurs exemples surprenants. Geoffroi rapporte qu'un 

 certain anglais, par un prodige de patience et d'habileté, 

 réussit à construire une chaîne en or de la longueur du doigt, 

 portant à sou extrémité un cadenas avec sa clef, le tout 

 n'excédant point un grain eu pesanteur. Une Puce atta- 

 chée à cette chaîne l'eulevait facilement. IJn autre con- 

 struisit eu ivoire uu carosse avec 6 chevaux, le cocher, 

 ayant un chien entre ses jambes, était assis en avant avec 

 un postillon, le milieu était occupé par 4 personnes et l'ar- 

 rière par 2 valets, et le tout était traîné par une Puce. 



On aurait peine à croire qu'un si petit animal, à al- 

 lures si peu régulières, aurait pu être soumis à une espèce 

 d'éducation. Et cependant nous en voyous souvent des 

 exemples. L'été dernier encore on exhibait à Québec des 

 Puces instruites, qui étonnaient tous les visiteurs par leur 

 docilité. Une dizaine d'entre elles exécutaient des exer- 

 cices militaires, tenant dans leurs pattes au lieu de fusils, 

 de très petits éclats de bois; d'autres armées de piques 

 également en bois, se tenaient assises sur leurs pattes de 

 derrière, et toutes obéissaient aux commandements qu'on 

 leur donnait de la voix et du geste. 



Le Baron "Walkener rapporte qu'il vit à Paris, en 1825, 

 un industriel exhibant 2 puces enharnachées qui tiraient ua 

 carosse en or à 4 roues, avec un postillon, tandis qu'une 3e 

 puce, assise sur le siège du cocher, tenait en ses pattes un mi- 

 nuscule éclat de bois en guise de fouet. Deux autres Puces 



