54 LE NATURALISTE CANADIEN 



être, la première fois que nons le rencontrâmes. C'était 

 dans notre jardin ; nons étant appuyé sur une vieille caisse 

 d'emballage qui s'y trouvait, pour nous reposer un- instant, 

 nous crûmes voir une graine quelconque rouler sur la 

 planche, bien que celle-ci fut dans une position horizon- 

 tale ; approchant alors notre loupe, nous distinguâmes une 

 espèce de petit ver blanc-roussâtre, poilu, exécutant de tout 

 petits mouvements ondulatoires, puis, tout-à-coup, comme 

 lancé par un ressort, nous visnes cette bestiole sauter, 

 s'enrouler, se tortiller de manière à se transporter à une 

 fort grande distance, vu sa taille microscopique, du point 

 de départ. Ne sachant d'.tbord à quel être nous avions af- 

 faire, nous recourûmes à nos auteurs, et pûmes constater 

 que c'était bien là une larve de Puce. La larve prélude 

 déjà par ses gambades excentriques, aux sauts prodigieux 

 qu'exécutera l'insecte parfait. Nous disons prodigieux, car 

 la Puce exécute des sauts n'égalant pas moins de 50 à 60 

 fois sa longueur, s' bien que si l'homme était doué de la 

 même faculté, il enjamberait eu se jouant les cimes de nos 

 arbres les plus élevés et même les plus hauts clochers de 

 nos églises. 



Les terrains sablonneux sont réputés comme particu- 

 lièrement abondants en Puces; tous ceux qui ont visité 

 Trois-Rivières, Burlington dans le Vermont, etc., en savent 

 quelque chose ; ce n'est pas toutefois que ces insectes trou- 

 vent leur vie plus facile là qu'ail'eurs, mais c'est que les 

 sables s'échaufiant plus rapidement que les autres terrains, 

 permettent à ces insectes de parcourir leurs évolutions en 

 un temps beaucoup plus court. 



Ces importuns suceurs semblent préférer la peau ten- 

 dre et délicate des femmes et des enfants à celle des autres 

 personnes ; il faut reconnaître aussi que les habits des pre- 

 miers ofirent un accès beaucoup plus facile à ces visiteurs 

 in proinptu, 



La Puce a la vie très dure ; les alternatives excessives 

 de chaleur et de froid n'ont aucun effet sut elle. Les bains 

 auxquels on soumet souvent les petits chiens pour les dé- 

 barrasser de leurs puces, sont absolument sans effet, car on 

 a tenu de ces insectes submergés pendant plus de 12 



