50 LE NATURALISTE CANADIEN 



— Vous prétendez donc que minéraux, végétaux, ani- 

 maux, êtres de toute sorte ne sont tous qu'une même chose,, 

 des émanations, des parcelles de divinité qui doivent re- 

 tourner au loyer d'où elles sont sorties ? 



— Précisément. 



— Mais vous prêtez donc des âmes aux pierres, plantes, 

 brutes, pour les rendre comme vous des émanations de 

 votre grand tout ? 



— Oh ! ce que vous appelez Ame, répliqua-t-il, n'est 

 qu'un mythe, une fiction ; tous les êtres sont frères et n'ont 

 qu'un même instinct qu'ils partageitt en une plus ou moins 

 forte proportion. 



Et comme là dessus nous nous arrêtions, sans parole, 

 à considérer notre philosophe avec le plus grand sérieux, 



— Vous mo paraissez surpris, reprit-il. 



— Oui ! je suis surpris, étonné, on ne peut plus ; je vous 

 verrais marcher sur la tête, que je ne le serais pas davan- 

 tage. Vous divinisez la matière, et matérialisez l'âme ! 

 J'aurais cru vous faire injure si je vous avais donné comme 

 le frère d'un caillou, d'un crapaud, d'une punaise ou d'un 

 champignon, et voici que vous réclamez vous-même un. 

 tel honneur; je ne veux pas, pour le moment, entreprendre 

 de vous séparer plus longtemps de la compagnie de vos 

 nobles parents, et je retourne m'entreteuir avec des 

 hommes à âmes mes semblables. 



Et là dessus, lui tournant le dos, nous l'abandonnâmes 

 à lui-même. 



Vingt fois dans nos études d'histoire naturelle, la con- 

 versation de notre pauvre philosophe nous est revenue à la 

 mémoire, surtout lorsque nous avions à nous occuper de 

 parasites, cette foule de petits êtres qui ne trouvent leur 

 vie que sur le corps d'autres êtres d'un ordre supérieur qui 

 les portent, poux, puces, mites etc., et le titre en tête do 

 cet article n'a pas manqué de nous rappeler ce souvenir. 



Comme en entomologie, les êtres les plus infimes 

 sont en règle générale ceux que nous connaissons le moins, 

 nous avons pensé que quelques notions sur la Puce ne 



