104 LE NATURALISTE CANADIEN 



Cependant le lévrier est dangereux pour le gibier ; et 

 il est fort difficile de le dresser sur ce point. La chasse au 

 lévrier est interdite en France, par la loi. En Angleterre 

 la chasse, ou plutôt la course au lévrier, a toujours été l'un 

 des exercices des plus attrayants. Le plaisir n'est pas tant 

 de voir capturer le gibier, que de voir la vitesse et l'énergie 

 de l'animal qui le poursuit. Le major Tropham, de Malten, 

 dans le comté d'York, a été célèbre pour ces sortes de 

 chasses, et son lévrier Snow-ball a joui d'une grande re- 

 nommée. 



Les lévriers ont un instinct particulier qui les porte à 

 chasser le lièvre ; de là leur nom. Rien de plus curieux 

 que cette chasse. Le lévrier, apercevant le lièvre, part à 

 fond de train ; il est bientôt sur sa victime ; celle-ci iait un 

 crochet, et se sauve, pendant que le chien, emporté par son 

 élan, la dépasse, et fait plusieurs bonds avant de pouvoir 

 se retourner. Il regarde, furieux, il aperçoit le lièvre à 

 plus de cent pas devant lui ; il s'élance de nouveau ; nou- 

 veau crochet, et le chien est encore au delà du but. Une 

 chasse peut ainsi durer fort longtemps. Mais ordinairement 

 on met deux lévriers à la poursuite du lièvre, et celui-ci 

 ne peut échapper. Ou appelle soliste, le lévrier qui, seul, 

 peut forcer un lièvre ; et sauveur celui qui empêche les 

 autres chiens de la meute de dévorer le gibier. 



L'un et l'autre se vendent fort cher. 



Somme toute, nous pensons que les défauts du lévrier 

 l'emportent sur ses qualités, car il est reconnu comme 

 voleur, même par simple goût, et son inconstance dans ses 

 affections, fait aussi qu'on s'attache toujours à lui avec 

 quelque hésitation. 



Un curé de nos amis nous fit un jour présent d'un 

 superbe lévrier à poil roux. 11 s'en défaisait nous dit-il, 

 par ce que, habitant une paroisse pauvre, les vols de ce 

 chien avaient plus d'une fois causé des dommages à des 

 gens à ressources restreintes. Un jour c'était des pains 

 qu'une pauvre femme avait étalés sur son four pour les 

 laisser refroidir et que le chien voleur avait enlevés pour 

 aller les enfouir dans un champ ; une autre fois, c'était un 



