228 LE NATURALISTE CANADIEN 



Pour une raison que nous ne pouvons comprendre, 

 on a procédé à l'égard de cette famille d'une façon toute 

 différente de celle qui servait de guide dans les autres; et 

 c'est là, pensons-nous, la cause du désordre et de Tincerti- 

 tude qui existent encore dans ses divisions et subdivisions. 

 Au lieu de s'attacher aux caractères distinctifs des insectes 

 mêmes, on a commencé par décrire les galles produites 

 par chaque espèce, en la confinant rigoureusement à la 

 même plante; tandis qu'il est démontré aujourd'hui que 

 plusieurs espèces, à l'instar des insectes des autres ordres, 

 laissent souvent leur plante fivorite pour confier leurs 

 œufs à d'autres dn même genre ou même de familles 

 dittérentos. Il est certainement très à propos de connaître 

 les h;ibitudes et le genre de vie de chaque insecte ; mais 

 nous ne voyons pas pourquoi l'on ne f rait pas venir ces 

 habitudes après la distinction des caractères propres qui 

 divisent les espèces ou les genres les uns des autres. 



On a aussi prétendu qu'un certain nombre de ces 

 insectes, quoique rencontrés dans des galles, n'étaient 

 pas les véritables constructeurs de ces galles ou ceux qui 

 leur avaient donné origine, mais bien dos intrus, des 

 locataires comme on les désigne {itiquilinœ), qui s'en repo- 

 saient sur d'autres de leur famille pour procurer des 

 demeures convenables à leur progéniture. Mais nous 

 n'avons vu nulle part cette supposition appuyée sur des 

 bases solides. Des inductions fort vagues et très peu con- 

 cluantes sont tout ce qu'on peut faire valoir pour soutenir 

 de telles prétentions. Il n'y a pas de doute que l'étude, et 

 surtout l'observation des î-aHs, permettront plus tard de 

 jeter une lumière décisive sur ces points encore obscurs, 

 mais nous pen&ons que si l'on eut commencé d'abord par 

 les caractères propres des insectes pour définir nettement 

 les différents genres, sans se préoccuper, pour leur clas-ifi- 

 cation, des plantes qu'ils recherchent particulièrement, on 

 serait parvenu plus tôt et plus sûrement au but désiré. On 

 n'aurait pas surtout écarté, et souvent découraffé, les débu- 

 tants dans l'étude de ces insectes, par des divisions de 

 genres vagues, indécises, souvent presque impossibles à 

 saisir,comme la grandeur relative dessegments abdominaux, 

 le nombre et la forme des articles 4^8 palpes, etc. 



