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déliée pour se nourrir des sucs qu'elles contiennent. Ils 

 portent sur l'extrémité de leur abdomen une espèce de 

 petit tube ou siphon, de chaque côté, par lesquels exsude 

 une liqueur sucrée, qui est par excellence le lait qui con- 

 vient aux Fourmis et qu'elles s'empressent de recueillir. 

 C'est eu exerçant une espèce de clapotement sur l'abdo- 

 men des pucerons, que les Fourmis les engagent à laisser 

 échapper la liqueur ; elles la saisissent aussitôt de leur 

 langue, l'ingurgitent pour la dégorger ensuite lorsqu'elles 

 la présenteront aux habitants de la demeure, femelles, 

 mâles et larves. 



il arrive même souvent que les Fourmis emportent 

 les pucerons dans leur souterrains ou les parquent près 

 de leur habitation pour tirer d'eux leur nourriture au 

 besoin. 



Les Fourmis ont la propriété de sécréter elles mêmes 

 un suc acide très-caustique ; on sait qu'elle est la propriété 

 de l'acide formique. Les espèces qui se logent dans les 

 troncs d'arbres, savent exploiter cet acide avec avantage. 

 Le bois oflre-t-il trop de résistance à leurs mandibules, 

 elles l'injectent de leur acide, puis le grugent à volonté 

 pour y pratiquer leur galeries. Ce sont ordinairement 

 des troncs cariés qu'elles attaquent de préférence ; mais il 

 arrive souvent, surtout dans les chênes et les érables, que 

 certaines portions dans les parties cariées se trouvent encore 

 tout-à-fait saines, et c'est là surtout que leur acide leur sert 

 particulièrement. 



Ce sont les ouvrières qui ont à cœur, avant tous, le 

 bien public, l'intérêt de la communauté. Ne pouvant as- 

 pirer aux honneurs de la maternité, elles reportent sur les 

 soins matériels du ménage, toute l'afîection dont elles sont 

 capables. Les captives mêmes paraissent s'acquitter de 

 ces soins avec autant de zèle que les ouvrières domesti- 

 ques. 



Le temps de l'accouplement est-il arrivé, voyez les 

 ouvrières se répandre de toutes parts autour de l'habita- 

 tion, afin de ramener au logis les mères fécondées. Elles 

 s'empressent d'abord de leur enlever les ailes, puis bon gré 



