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union, quelle entente n'n-t-il pas fallu pour que chacun 

 des ouvriers se prêtât de lui-même, sans commandement, 

 sans architecte dirigeant, à appliquer son travail à l'endroit 

 convenable, pour laisser, par exemple, les piliers néces- 

 cessaires à la solidité de l'édifice, conserver les galeries et 

 passages toujours libres, ne pas perdre le travail en des 

 hors-d'œuvre sans but ! 



Mais l'homme peut encore aller chercher chez les 

 Fourmis des exemples des plus nobles qualités du cœur. 

 Jamais, par exemple, une Fourmi en rencontre une autre 

 de son espèce blessée, sans lui porter secours ; elle s'en 

 empare aussitôt et la transporte dans la fourmilière, pour 

 qu'elle puisse se remettre sans plus rien craindre. Et que 

 dire de ces ouvrières qui non seulement parcourent de 

 grandes distances, escaladent des arbres pour rapporter à 

 l'habitation la miellée nécessaire à la nourriture des larves, 

 mais encore transportent celles-ci, incapables de marcher, 

 et souvent plusieurs fois par jour, à dliférents endroits 

 pour qu'elles puissent jouir du degré de chaleur et de 

 lumière nécessaire à leur développement. 



Mais pour mieux nous rendre compte des mœurs et 

 du gouvernement des Fourmis, pénétrons dans une four- 

 milière, et examinons bien tout ce que nous y rencontre- 

 rons, nous aidant tant de nos propres observations que des 

 rapports dignes de foi, livrés par des hommes qui comme 

 Huber, Reaumur, Lyonnet, Latreille, ont passé leur vie 

 dans l'étude des insectes et ont tenu des fourmilières sous 

 x^erre, a lin de pouvoir les examiner en tout temps et dans 

 les plus menus détails de leur vie de famille. 



Si, vers le milieu de l'été, nous enlevons la calotte qui 

 sert de toit à une fourmilière, nous trouverons que la 

 société se compose de cinq sortes d'individus, savoir : 

 1° les mères ; 2° les mâles ; 3° les neutres guerrières ; 4° les 

 neutres ouvrières ; et 5° les larves, 



1° Mères —Les mères, ç , sont la plus forte taille dans toute 

 la société. Elles naissent à la vie parfaite, c'est-à-dire sortent 

 de leur dernière métamorphose, avec des ailes, quelles 

 ne perdent qu'après la fécondation. Leur principale, on 



