322 LE NATURALISTE CANADIEN 



de nœud, l'extrémité dépourvue de tarière saillante, mais 

 munie dans les 9 d'un aiguillon exsertile avec glandes à 

 venin. 



Ailes manquant souvent, portant, lorsqu'elles existent, 

 une cellule radiale, 2 ou 3 cubitales, avec les discoïdales 

 plus ou moins complètes suivant les genres. 



Insectes vivant en sociétés plus ou moins nombreuses, 

 composées : l'' de femelles fécondes, ailées jusqu'après la 

 fécondation, et s'arrachant ensuite les ailes ; 2^ de mâles 

 à ailes persistantes ; et S° de neutres (^) ou femelles 

 stériles qui se partagent en deux catégories que distin- 

 guent leur forme, leur taille et leurs fonctions, savoir : les 

 plus grandes ou les guerrières, et les plus petites ou les ou- 

 vrières. 



Les sociétés de ces insectes pérennes, c'est-à-dire n'é- 

 tant pas bornées à la durée de la saison, mais se prolon- 

 geant durant plusieurs années. 



L'instinct qui distingue les insectes que nous allons ici 

 étudier a porté plusieurs naturalistes à les ranger à la tête 

 des animaux sans vertèbres ou articulés, bien que sous le 

 rapport de la conformation ils ne soient pas aussi parfaits 

 qu'un grand nombre d'autres. 



Si la raison a été refusée à l'animal, il faut reconnaître 

 cependant que chez les insectes sociétaires la faculté de 

 comparer l'utilité des choses pour régler leur conduite eu 

 conséquence, le soin de la famille, bien plus de la commu- 

 nauté entière, l'assiduité au travail, la prévision pour 

 l'avenir, etc., les placent, sans conteste, bien au dessus des 

 mammifères les plus renommés par leur intelligence, et 

 ne leur laissent que l'homme pour supérieur sous ces 

 différentes considérations. 



Et même sous certains rapports, l'homme lui-même 

 est forcé de reconnaître un supérieur dans l'insecte» Que 

 sont la tour de Babel, les murs de Ninive, les pyramides 

 d'Egyte, en comparaison d'une fourmillière s'élevant à 5 

 ou 6 pieds au dessus du sol ? Que de millions de grains de 

 sable il a fallu tirer an à un de l'intérieur pour former le 

 dôme qui recouvre les galeries soiiterraines ! Et quelle 



