FAITS DIVERS 223 



fort lourd, pendant qu'il prendrait lui-même une autre 

 direction dans l'espérance de faire quelques nouvelles trou- 

 vailles. — Que peut-il y avoir de si pesant dans ce sac, se dit 

 le jeune homme, aussitôt qu'il l'ut hors de la vue du maître ? 

 Il faut m'en assurer. Puis s'essayant sur le bord du sentier, 

 il ouvre le sac, et à sa grande surprise, il le trouve rempli 

 de pierres — Mais cet homme est évidemment fou, se dit-il, 

 d'aller si loin ramasser des cailloux, tandisqu'à la porte 

 même de l'hôtel il y en a un tas qu'il serait fort en peine 

 de transporter avec ce sac. Allons, John, tu ne te crèveras 

 pas en promenant ainsi des cailloux sur ton dos, je vais 

 vider le sac ici, et je le remplirai mie fois rendu au las 

 près de la maison, en enchérissant encore sur la mesure 

 pour lui donner plus de satisfaction. — Aussitôt dit que fait. 

 Mais imaginez quel ne fut pas le désespoir de notre savant, 

 lorsqu'il retrouva son sac tout rempli de cailloux des plus 

 insignifiants amassés à la porte même de l'hôtel, au lieu 

 des rares spécimens qu'il avait été collecter avec tant de 

 fatigues. Les John de cette trempe ne sont pas encore si 

 rares qu'on serait porté à le croire. 



Phénomène géologique. — Un fait singulier a eu lieu 

 dernièrement en Sicile, c'est l'efîondrement d'un ancien 

 château entre Catane et Acireale par la décomposition de 

 la roche valcanique sur laquelle il reposait. Le rocher quj 

 servait de base à ce chateau avait environ 150 pieds de 

 haut sur 240 de circonférence ; sa forme était presque cy- 

 lindrique. Il reposait sur une couche de lave plus ancienne 

 qui forme un promontoire. On ne soupçonnait même pas 

 que la solidité de ce rocher" pût inspirer des craitites, 

 lorsque le 20 mai dernier, il s effondra tout à coup, entraî- 

 nant la destruction de la moitié du château. Ce château 

 quoique ancien paraissait encore très solide, et recevait de 

 fréquentes visites de la part de voyageurs qui venaiei't y 

 admirer la belle vue de la mer ou faire des promenades 

 dans les îles avoisinantes. Au moment de son eflondrement, 

 il n'y avait pas plus d'une demi heure qu'une société de 

 touristes venait de le laisser ])0ur une excursion à l'île du 

 Cyclope qui est en face. L'effondrement paraît être l'effet 

 de l'oxidation du fer que ce rocher contient en abondance, 



