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fion imaginaire avec la réalité, afin de faire les rectifications 

 nécessaires pour se rendre un coinpte exact de l'héroïsme 

 des acteurs dans la circonstance, mieux apprécier la gran- 

 deur du dévouement, du sacrifice qu'on fait valoir, se 

 mieux pénétrer enfin d'admiration ou de haine pour les 

 personnages, suivant les motifs qui les ont portés à agir. 



Les pèlerinages sont aussi anciens que l'histoire des 

 peuples, mais c'est surtout depuis le christianisme qu'ils 

 ont revêtu ce caractère de dévotion qui les distingue au- 

 jourd'hui. Le tombeau du Christ où il a vaincu la mort 

 et le péché, le Calvaire où il a consommé son sacrifice, la 

 grotte de Gethséraani où il s'est livré à ses ennemis, l'étable 

 de Bethléem par laquelle il a fait son entrée dans le monde, 

 les tombeaux des martyrs qui ont répandu leur sang en 

 témoignage de leur foi, ont été, dès les premiers temps de 

 l'ère chrétienne, l'objet de la visite des âmes pieuses. C'est 

 là qu'on venait, et de l'Orient et de l'Occident, raviver sa 

 foi à son foyer même, ranimer sa ferveur, puiser la force 

 pour marcher à la suite du divin crucifié, afironter les 

 tyrans qui avaient juré de faire disparaître la foi nouvelle, 

 et se disposer à faire le Sacrifice de sa vie même, si la chose 

 devenait nécessaire. 



Tout enfant encore sur les bancs du catéchisme, il nous 

 souvient comme le récit de la passion du Sauveur embra- 

 sait notre imagination, évoquait en notre âme des sensa- 

 tion vives et durables. Nous nous faisions bien de suite 

 une composition de lieux à notre façon ; mais que de 

 lacunes^ d'interruptions, de contradictions même venaient 

 souvent enlever toute suite à notre arrangement, pour nous 

 laisser dans le vague, dans l'incertain ; et alors de nous 

 dire : mais tous ces lieux, Bethléem, Jérusalem, Nazareth, 

 le Thabor, Jéricho, Tibériade, sont des lieux qui existent 

 encore sur la terre, ne pourrait-on aller les visiter ? .. Sans 

 doute nous n'osions alors porter nos désirs jusque là, cepen- 

 dant nous savions que d'autres l'avaient déjà fait. 



Et bien ce que nous n'osions espérer dans nos rêves 

 d'enfant, il nous a été donné de le réaliser dans notre vieil- 

 lesse. Oui nous avons vu ces lieux sacrés où se sont aocom- 



