DE QUEBEC A JERUSALEM 275 



Nous ne nierons pas qu'un récit de pèlerinage dans 

 une publication scientiKque est un hors d'œuvre ; mais 

 comme parmi nos lecteurs il s'en trouve un grand nombre 

 qui ne prennent qu'an faible intérêt à l'étude de l'histoire 

 naturelle, et que d'ailleurs le motif de piété qui doit nous 

 animer dans les pèlerinages n'exclut pas l'instruction qu'on 

 en peut retirer, ne nous empêche pas de jouir des beautés 

 de la nature qui s'ofïrent à nos regards, chaque fois que 

 notre intérêt de naturaliste a été excité par les nouvelles 

 productions qui se présentaient à notre inspection, nous 

 n'avons pas négligé d'en prendre note, et en les consignant 

 dans nos pages, nous rentrerons rigoureusement dans le 

 cadre ordinaire de notre journal. 



Dans toutes les nombreuses générations qui se sont 

 succédées depuis la naissance du christianisme, il s'est 

 trouvé des hdèles à foi plus vive, à piété plus ardente, qui 

 se sont sentis pressés d'aller prier sur le tombeau du Sau- 

 veur, d'aller visiter les Lieux-Saints qui ont été les heu- 

 reux témoins des prodiges d'amour et de miséricorde que 

 l'homme Dieu n'a cessé de semer sur ses pas durant tout le 

 cours de sa vie mortelle ; d'aller raviver leur foi par le 

 temoiffnasre de ces silentieux témoins des ordres du Ciel 

 communiqués à la terre. Les pèlerinages ont vu leurs 

 jours de plus grande si)lendeur au temps des croisades ; 

 mais depuis Pierre fErmit^ et St Bernard, sans avoir été 

 jamais discontinués, ils ont subi diverses intermittences 

 dans le plus ou moins d'attention qu'on leur accordait. 

 Dans ces derniers temps d'impiété et d'affaiblissement de 

 la foi, les pèlerinages ont semblé se réveiller, comme pour 

 opposer une nouvelle barrière à la libre pensée qu'où 

 prêche de toute part. 



C'est dans le but de rendre plus faciles ces pieuses 

 pérégrinations aux catholiques de tous les pays, qu'il s'est 

 formé à Paris, en 1853, un comité composé d'ecclésias- 

 tiques et de laïques pour préparer l'organisation de cara- 

 vanes, assurer par des relations déjà établies en Orient la 

 sécurité et la bonne direction des voyageurs, et enfin ser- 

 vir pour la réduction des prix, d'intermédiaire officieux 

 entre les pèlerins et les compagnies qui se chargent d'ordi- 

 naire du transport pour ces contrées. 



