LES NATURALISTES ANCIENS. 79 



votre parole menaçante leur a fait prendre la fuite, la voix 

 de votre tonnerre les a remplies de crainte, aussitôt s'é- 

 levèrent les montas-nes; les vallées s'abaissèrent dans lieux 

 que vous avez marqués. Vous avez posé des bornes qu'elles 

 ne passeront jamais. Jamais elles ne reviendront couvrir 

 la terre. C'est vous qui envoyez les fontaines dans les 

 vallées. Leurs eaux se filtrent à travers les montagnes. 

 Les bêtes des champs viendront s'y abreurer ; ï-kne sau- 

 vage attend qu'elles coulent pour s'y désaltérer. Les 

 oiseaux perchés sur leurs bords y feront entendre leurs 

 ramages, au milieu des rochers. Vous arroserez les mon 

 tagnes mêmes par les eaux du ciel. Toute la terre ras- 

 sasiée de vos bienfaits deviendra féconde. Vous produisez 

 l'herbe qui nourrit les animaux, les plantes dont vous tirez 

 le pain qui soutient l'homme, le vin qui charme son cœur, 

 l'huile qui répand la joie sur son front. Les arbres 

 des forêts, les cèdres du Liban qu'il a plantés, seront 

 nourris de ses bienfaits. Ce sera là que les oiseaux 

 feront leurs nids, qu'on verra la race du héron qui en sera 

 le roi. Les cerfs auront leurs retraites sur les montagnes, 

 et les hérissons dans les rochers. Il a fait la lune 

 pour régler le temps, le soleil a connu chaque jour le 

 terme de sa course. Vous avez posé les ténèbres : elles ont 

 formé la nuit. Ce sera dans ce temps que les hôtes 

 des forêts passeront à travers les campagnes, que les 

 petits des lions demanderont à Dieu leur proie qu'ils ravi- 

 ront en rugissant. Le soleil a paru : déjà elles sont rassem- 

 blées et retirées dans leurs demeures. Et l'homme sort 

 pour aller reprendre ses travaux jusqu'à la nuit. Dieu 

 que vos œuvres sont belles ! Vous avez fait toutes choses 

 avec une souveraine sagesse. La est terre toute remplie de 

 vos bienfaits. Cette mer, vaste, immensp, de combien de 

 poissons n'est-eile pas remplie, grands et de petits ! C'est là 

 que passeront les navires, et qu'habiteront ces monstres 

 qui se jouent dans les abîmes. Tous attendent de vous 

 leur nourriture, quand le temps est venu. Vous la leur 

 donnerez et ils la recueilleront. Vous ne ferez qu'ouvrir 

 la main, et ils seront remplis de vos bienfaits, Détournt-z 

 votre visage, ils se troubleiit ; vous leur retir.-z la vie, ils 



