LBS MINÉRAUX CANADIENS. 85 



Détermination ou Essais Chimiques des Minéraux. 



Les opérations nécessaires pour connaître la nature 

 des corps, peuvent toujours se faire sur des parcelles très 

 petites, de manière à n'avoir besoin que d'une petite table 

 pour tout laboratoire, à n'employer qu'une goutte d'acide 

 quand cet agent est nécessaire pour évaporer en quelques 

 minutes les liquides surabondants, sans en redouter les 

 vapeurs. Sous ces conditions, les essais les plus compli- 

 qués peuvent se faire partout et dans un temps très-court, 

 que l'habitude de distinguer les minéraux peut même 

 iuHniment réduire. Les instruments, les vases, les réactifs, 

 se réduisent alors à de si petites proportions, qu'on peut 

 avec facilité les transporter en voyage. 



Pour opérer la fusion des corps, avec ou sans réactifs, 

 on se sert du chalumeau, ou tube courbé employé par beau- 

 coup d'ouvriers pour souder les métaux ; on en dirige la 

 pointe sur la flamme d'une lampe ou d'une chandelle, et, 

 en soufflant, on projette un dard de flamme extrêmement 

 actif, devant lequel un grand nombre de corps peuvent 

 se fondre. Remarquons qu'en chaufiant un corps à l'ex- 

 trémité du jet de flamme et au contact de l'air, on l'oxyde 

 de plus en plus s'il en est susceptible ; en les chauffant, au 

 contraire, dans fintérieur de la flamme (dans la partie 

 bleue de la flamme) dont il est alors partout entouré, le 

 corps se désoxyde par l'action de l'hydrogène carboné. Ces 

 deux manières d'opérer se distinguent, la première sous le 

 nom de feu (V oxydation, la seconde sous le nom de feu de 

 réduction. Pour soumettre un corps à l'action du feu, on 

 le place quelquefois tout simplement a l'extrémité d'une 

 pince, formée d'un fil de fer tourné de manière à faire res- 

 sort, et dont les bouts sont terminés par des fils de platine. 

 Plus souvent encore on met ce corps sur un charbon, ou 

 bien sur une feuille mince de platine qu'on e^ihoutit en 

 forme de capsule à une de ses extrémités, pour opérer 

 plus facilement avec les réactifs. Quelque fois encore on 

 emploie de très petites coupelles, qu'on place dans un trou 

 de charbon, et sur lesquellles on met la matière d'essai 

 avec le fondant. Ce dernier procédé a l'avantage de pou- 



