LES NATUaALSTES ANCIEN\S. 83 



trice de l'En^lise, qui en délivrant l'homme du joug de ses 

 passions, a régénéré et retrempé son esprit, et lui a donné 

 assez de force, assez de lucidité, assez de puissance, pour 

 opérer toutes ces conquêtes iiitellectiielies, que l'on admire 

 depuis dix-huit siècles. Aux yeux de tout observateur 

 judicieux et clairvoyant, c'est la loi : l'homme, abandonné 

 à lui-même, dégénère ; il revit, si Dieu vient à son secours, 

 et le soulève ; et c'est là ce qui explique les décadences et 

 les grandeurs successives, les vicissitudes interminables de 

 l'humanité, depuis qu'elle existe. 



Un dernier mot, avant de terminer, au sujet de Noé 

 et d'Abraham, dont nous n'avons pu citer aucun extrait 

 scientiiique, parceque ces deux patriarches n'ont rien écrit ; 

 ou s'ils ont écrit quelque chose, leurs livres ne nous sont 

 point parvenus. Nous voulons dire que si la Bible ne 

 parle pas expressément de la science de ces deux grands 

 patriarches, elle ne laisse pas que de témoigner bien fort 

 en leur laveur. Elle raconte les grandes actions qu'ils ont 

 faites ; elle parle de leurs vertus, elle loue leur esprit et 

 leur sagesse: eh ! bien, n'est-ce pas dire par là, indirecte- 

 ment mais clairement, qu'ils se distinguaient par leur 

 science, par les connaissances nombreuses et variées qu'ils 

 possédaient sur les choses du ciel et de la terre ? 



Voici eniin, ce que dit Alexandre Polyhistor, au sujet 

 d'Abraham : " C'était un homme d'un grand sens, et de 

 beaucoup d'instruction Il l'emportait sur tous ses con- 

 temporains en noblesse et en science Etant venu 



se fixer en Phénicie, par l'ordre de Dieu, et ayant enseigné 

 les phases du soleil et de la lune, et beaucoup d'autres 

 choses, il plut infiniment au roi. 



Dans les relations qu'Abraham entretint avec les 



prêtres Egyptiens, à Héliopolis, il leur communiqua beau- 

 coup de connaissances importantes, leur enseigna les pre- 

 miers éléments de l'astronomie et les sciences qui en 

 découlent; et au lieu de s'en attribuer l'invention, il en 

 reportait la gloire à Henoch." 



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