LE CHIEN ET SES PRINCIPALES RACES. 151 



ces mots : " Défenseur et sauveur de Corinthe. " Pline 

 nous apprend que les Colophoniens entretenaient et dres- 

 saient pour la guerre, de grands troupeaux de ckiens, 

 prompts à l'attaque, et ne refusant jamais le combat. Cette 

 coutume de faire combattre les chiens, à la guerre, se re- 

 trouve chez les anciens Germains. Lorsque Marins valu- 

 quit les Cimbres, en 108 avant Jésus-Christ, les Romaing 

 eurent un violent combat à soutenir contre les chiens qui 

 gardaient les bagages. En France, le chien a toujours 

 été le favori des rois. Le lévrier de Charles IX est cé- 

 lèbre. Henri III aimait passionément ses caniches. On 

 le trouva un jour dans son cabinet,- ayant l'épé au côté, une 

 cape sur les épaules, une toque sur la tête, et un panier 

 plein de petits chiens, pendu à son cou par un large 

 ruban. Henri IV avait coutume de dire : q^d m'agasse^ 

 agasse mon chien. Son roquet, appelé Fanor, reçut un jour 

 un coup de dent d'un mâtin, qui n'était rien moins qu'aris- 

 tocratique : Henri lY envoya Fanor à Dieppe, pour guérir 

 ses blessures aux bains de mer. Le gouverneur de la ville 

 lui fit une réception royale et cela lui valut de grandes 

 faveurs de la part du prince. 



Le chien est un animal autant nocturne que diurne ; 

 est aussi alerte, aussi éveillé la nuit que le jour. "Il entend 

 même en dormant," dit Liunée. Il mange les mêmes ali- 

 ments que l'homme, animaux et végétaux, cuits au crus. 

 11 préfère cependant la viande. 11 se plait à ronger les os. 

 Il boit boucoup et souvent ; il le fait en lapant. 



Le chien a une démarche oblique très caractéristique ; 

 il court avec rapidité et fait des bonds quelquefois considé- 

 rables ; il est excellent nageur; il grimpe très agilement 

 sur les murs, et s'aventure, comme les chats, sur les saillies 

 les plus étroites. 



Tous les chiens recherchent la chaleur et une couche 

 moelleuse ; ils ne souffrent cependant pas d'être cachés 

 sous une couverture, ils en sortent au moins le museau. 

 Avant de se coucher, ils tournent ordinairement plusieurs 

 fois sur eux-mêmes. Leur sommeil est léger, interrompu 

 par des songes: on voit qu'ils rêvent, lorsqu'ils s'agitent, re- 



