LES N.ATTIR.' LIATES AXCIFNS. 6Î 



gnements d'Adam. Ils nous pnrlent piilr'autres d'Enos et 

 d Henoch. Pour ce qui est d'Hénoch, il est certain qu'un 

 livre composé par lui, existait encore au temps d*^ Jésus" 

 Christ. Nous en avons le témoignage formel de St. Jude 

 qui en cite une yjrophétie relative à la fin des temps ; Voilà 

 le Seigneur qui vient avec des milliers de saints, pour entrer 

 en jugement contre les hommes. Suivant Tertullien, ce livre 

 aurait été conservé dans l'arche par Noé. Avec Henoch 

 d'ailleurs, septième .patriarche après Adam, nous touchons 

 presqu'au déluge. 



Toutes ces considérations diverses nous amènent na^ 

 turellement à la solution de cette question : Les patriarches 

 qui vécurent après le déluge, Noé, Abraham, Moïse, Job, 

 David. Salomon, etc., n'étaient-ils pas de grands naturalistes 

 et d'illustres savants ? 



Que chacun en ponse ce qu'il voudra. Pour nous, 

 nous tenons que tous ces patriarches n'étaieîit pas seule- 

 ment illustres par leurs vertus, par leur sagesse. })ar leur 

 influence, par la haute considération dont ils jouissaient; 

 mais encore par leur science, par les connaissances admi- 

 rables qu'ils possédaient sur toutes choses. Plus l'huma- 

 nité s'éloignait d'Adam, plus, sans doute, la science tradi- 

 tionnelle diminuait sur la terre ; mais nous aimons à 

 nous représenter ces grands patriarches, comme faisant 

 exception à la dégénérescence commune, et se transmet- 

 mettant de l'un à l'autre, dans toute sa beauté et sa splen- 

 deur, le trésor des connaissances que Dieu avait donné à 

 Adam, et qu'Adam avait légué a ses enfants. 



Tel nous nous représentons le patriarche Noé, choisi 

 par Dieu, pour survivre seul avec sa famille, au déluge, et 

 pour reconstituer l'humanité, dans l'amour et la pratique 

 du bien. Autant il fallait qu'Adam lut illustre par ses 

 vertus et sa science, autant, dirons-nous^ il le fallait pour 

 jSoé, puisque Noé, comme Adam, devait être le père, le 

 chef, le fondateur du genre humain. 



Tel nous nous représentons le patriarche Abraham, 

 choisi par Dieu pour être le père du peuple Juif, son peuple 

 de prédilection ; tel nous nous représentons Moïse le libé- 



