LE CHIEN ET SES PRINCIPALES RACES. 181 



monde les paupières closes, et ils conservent cette cécité 

 originelle pendant dix ou douze jours» Par contre, ils ont 

 des incisives en naissant. On les laisse têter cinq ou six 

 semaines. A quatre mois environ, ils changent de dents, à 

 six mois, ils ont fini de suivre leur mère, à neuf ou dix mois, 

 ils sont adultes. 



Si on veut dresser un chien, pour quelque genre d'exer- 

 cice quer ce soit, ils faut s'y prendre de bonne heure, pen- 

 dant qu'ils sont jeunes et impressionables ; plus tard, il est 

 difficile de réussir ; on ne réussit même jamais aussi bien. 



A douze ans, le chien entre dans la vieillesse. Les 

 poils perdent leur lustre, ceux du front et du museau blan- 

 chissent ; les dents s'émoussent et tombent. Le chien 

 devient paresseux, indifférent à tout, sa vue s'affaiblit et 

 disparait quelquefois complètement. On en a vu qui ont 

 atteint lâge de vingt, et même de vingt-six et trente ans ; 

 mais ce sont là de rares exceptions. 



Parlerons-nous des maladies auxquelles les chiens sont 

 sujets ? Hé ! pourquoi n'eu parlerions-nous pas, puisque 

 tout dans un animal si attaché, si dévoué, si fidèle à l'es- 

 pèce humaine doit nous intéresser vivement ? — Il sera, 

 d'ailleurs, éminemment utile de parler de l'une d'entr'elles, 

 de la rage,»tant pour apprendre à connaître cette terrible 

 maladie chez un chien, que pour se préserver soi-même de 

 ses atteintes funestes. 



Règle générale, un chien est en bonne santé lorsque 

 son museau est humide et froid. Au contraire, s'il est sec 

 et chaud, si les yeux demeurent troubles, si l'appétit dispa- 

 rait, ont peut être sûr que l'animal est malade. Ordinaire- 

 ment, il suffit alors pour le ramener à la santé, de le ren- 

 fermer, de le soumettre a la diète, puis de lui donner de 

 l'huile de lin mêlée à de bons aliments. La dose d'huile 

 de liu est d'une demie cueillérée à une cueillérée à bou- 

 che. On peut employer aussi l'huile de foie de morue. Il 

 faut nourrir un chien malade avec du lait, doux ou caillé, 

 et du bon pain. 



La maladie la plus fréquente est la teigne: elle vient 

 géralement d'une nourriture trop forte et trop salée, d'une 



