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ploteraent, après nn bw\ petit nombre de g^'iiénitions; à 

 moins toutefois qu'il n'y ait croisement avec une des deux 

 espèces primitives, dans lequel cas l'animal r^vuvit 

 promptement à cette espèce ; ce qm démontre encore (pie 

 le type mêlé, l'hybride, n'a pas {rexistenc(î par lui mêmt\ 

 et ne peut ni se multiplier, ni se perpétuer. Et encore 

 convient-il d'ajouter que les espèces à l'état de nature, ont 

 une horreur instinctive pour ces unions étrangères, et 

 qu'elles ne s'y livrent jamais, si ce n'est à l'état domestique 

 ou d'esclavage, sous l'influence de l'homme. Tant il est 

 vrai de dire que le Créateur tient à la conservation des 

 espèces! Il leur interdit les unions étrangères; et si elles 

 s'y livrent quelquefois alors l'^ir produit est en quelque 

 sorte frappé d'anathème ; il est condamné à l'impuissance, 

 au dépérissement et à l'extinction. 



" La nature, dit Cuvier, a soin d'empêcher l'altération 

 des espèces, qui pourrait résulter de leur mélange, par 

 l'aversion mutuelle qu'elle leur a donnée. Il faut toutes 

 les ruses, toute la puissance de l'homme pour faire con- 

 tracter ces unions, même à celles qui se ressemblent le 

 plus; et quand les produits sont féconds, ce qui est très 

 rare, leur fécondité ne va point au delà de quelques géné- 

 rations, et n'aurait probablement pas lieu, sans la conti- 

 nuation des soins qui l'ont excitée. Aussi ne voyons-nous 

 pas dans nos bois d'individus intermédiaires entre le lièvre 

 et le lapin, entre le cerf et le daim, entre la marte et la 

 fouine." 



Tels sont les principes généraux sur lesquels nous 

 nous appuierons dans nos études sur l'origine du chien. 

 Résumons les dans ces paroles de Button que nous ra- 

 mèneront naturellement à notre sujet : 



" On doit regarder comme de la même espèce les 

 êtres qui, au moyen de lu génération, perpétuent et con- 

 servent la similitude du type commun • et comme d'espèces 

 différentes, ceux qui, par les mêmes moyens, ne penvtMit 

 rien produire ensemble ; de sorte que le loup sera d'une 

 espèce différente du chien, si en effet de l'union d'un uvMe 

 et d'une femelle de ces deux espèces, il ue résulte rien ; et 



