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qui recouvre une partie des joues et les oreilles ; ailes d'un brun noirâ- 

 tre, avec les plumes bordées largement de roux clair et les pennes mar- 

 quées transversalement de taches ovalaires de même couleur ; queue 

 noire, avec des raies transversales blanches sur les pennes médianes, et 

 seulement dans leur moitié basale sur les latérales ; bec noir ; pieds 

 rougeâtres. 



Femelle adulte : Elle a le fond du plumage café au lait ; le dessus de la 

 tête brun ; unebande sourcilière etla gorge d'unblanc jaunâtre ; le dos et 

 les sus-caudales gris brun, rayés en travers d'une teinte plus claire. Le 

 cou et la poitrine parsemés de petites taches brunes ; d'autres taches 

 brunes, sous forme de bandes transversales, sur les parties inférieures ; 

 les couvertures supérieures des ailes d'un gris rembruni, bordées de 

 blanc jaunâtre; les rémiges primaires noires, avec des taches ova- 

 laires rousses_, les secondaires rayées de roux et de brun ; les rectrices 

 médianes brunes, rayées transversalement de bandes de brun gris, les 

 autres noires, avec des raies blanches vers leur origine. 



Jeunes après la première mue : Ils ressemblent aux adultes ; mais 

 les mâles ont sur les côtés de la tête, au-dessus de la bande noire qui 

 passe sur les yeux, une ligne blanche qui, du front, s'étend vers la 

 nuque ; et de chaque côté de la gorge, parlant de la base de la man- 

 dibule inférieure, une autre série de plumes blanches formant une bande 

 étroite. Quelques plumes blanches isolées existent parfois aussi au men- 

 ton. Dans cet état, les jeunes mâles représentent le Francolinus tris- 

 triatus du prince Ch. Bonaparte. Ils ont, en outre, un tubercule 

 arrondi à la partie interne des tarses, au lieu d'ergot. Ce tubercule s'al- 

 longe, devient aigu et dur à mesure que l'oiseau avance en âge. 



Le Francolin vulgaire liabite la Sicile, l'île de Chypre, la Turquie d'Europe, 

 les côtes sud el sud-ouest de la mer Noire et l'Afrique. 



Il paraît qu'autrefois l'espèce habitait la Corse où on la connaissait sous le 

 nom de Faisan des marais, et qu'elle était commune dans quelques contrées de 

 la péninsule italienne. Si le fait est réel, les chasses abusives l'en ont fait dis- 

 paraître, comme elles tendent à la faire disparaître de la Sicile et de quelques 

 îles de la Grèce, où elle était encore très-commune il y a cinquante ans. Tou- 

 jours est-il que les lois qui réglaient les chasses, en Toscane, au xV et au 

 xvi« siècle, énumèrent le Francolin comme gibier à protéger. Quelques-unes de 

 ces lois avaient même spécialementen vue la conservation et la multiplication 

 de cet oiseau. 



Le Francolin niche à terre, au pied des bouleaux et dans les buissons. Sa 

 ponte est de dix à quatorze œufs d'un gris jaunâtre uniforme, comme ceux de 

 la Perdrix grise fraîchement pondus. Ils mesurent : 



