TÉTRAONIENS. 43 



GENRE CXLII 



TÉTRAS— JEJ/^iO, Linn. 



Tetrao, Linn. S. N. (1733). 



Lagopus, p. Bi'iss. Ornith. (1700). 



Urogallus, Scopoli, /«frO(/. ad Hist. Nat. (1777). 



Lyrurus, Swains. Faun. Bor. Amer. (1831). 



Bec épais, moitié de la longueur delà tête, garni de plumes 

 à peu près jusqu'au milieu delà mandibule supérieure, qui est 

 fortement fléchie à la pointe, en forme de crochet ; narines ba- 

 sales couvertes par les plumes du front ; au-dessus des yeux, 

 une large bande charnue, papilleuse; ailes courtes, arrondies, 

 sub-obtuses; queue médiocre, de forme variable, composée de 

 dix-huit rectrices; tarses emplumés jusqu'aux doigts; ceux-ci 

 nus et pectines sur les bords; ongles évasés à la pointe, obtus, 

 creusés en dessous. 



Les Tétras vivent dans les grandes forêts des contrées montagneuses. Ils sont 

 pulvérateurs à la manière des Poules. Ordinairement ils se tiennent à terre, 

 mais on les voit aussi sur les arbres. Ils y montent, la nuit, pour y prendre du 

 repos; durant le jour, ils y cherchent un refuge contre l'ennemi qui les pour- 

 suit, et, à l'époque des amours, les mâles, pour appeler les femelles, perchent 

 souvent sur les branches basses. Leur vol est bi-uyant, lourd, court, mais ra- 

 pide ; leur marche aisée et grave ; leur course légère. 



Ils sont polygames et irès-ardents en amour. A l'époque de la reproduc- 

 tion, les désirs violents qui les dominent les aveuglent et les rendent aussi 

 imprudents qu'ils sont, d'ordinaire défiants, et farouches. Les femelles accou- 

 rent à la voix des mâles et se préoccupent si peu des dangers, qu'on en a vu se 

 laisser prendre à la main, dans un de leurs moments d'extase ; les mâles, de 

 leur côté, sont dans une excitation telle qu'ils n'aperçoivent souvent pas l'en- 

 nemi qui va les surprendre. Après le rapprochement, les femelles s'isolent. Les 

 mâles, de leur côté, vivent solitaires ou se réunissent plusieurs ensemble dans 

 le même canton, et laissent aux femelles le soin d'élever les petits. 



Les Tétras se nourrissent de baies et de fruits de plusieurs arbrisseaux, de 

 bourgeons de pins, de sapins, de graines, de vers et d'insectes. Leur chair est 

 généralement estimée. 



Le mâle et la femelle ont un plumage très-différent. La livrée des jeunes a 

 de grands rapports avec celle de la femelle. Leur mue est simple. 



Observations. — 1° Pour li plupart des ornithologistes, le genre Tetrao de 

 Linné, dont on a successivement retiré les Lagopèdes, les Gelinottes, etc., ne 



