32 GALLINACÉS. 



Une de leurs habitudes rappelle beaucoup ce que nous connaissons des 

 Gangas et des Perdrix. Selon M. Altuni, lorsqu'une bande prend terre, tous les 

 individus qui la composent se tapissent, restent un moment immobiles, serrés 

 les uns contre les autres, et ne se mettent en mouvement qu'après s'être 

 assurés que rien ne les menace. Si , pendant qu'ils sont occupés à chercher 

 leur nourriture, les cris poussés par l'un d'eux signalent un danger, tousse rap- 

 prochent de nouveau et se blottissent. 



D'après M. de Montessus, la chair du Syrrhapte paradoxal^, intermédiaire, 

 par sa coloration, à celle de la Perdrix rouge cl à celle de la Perdrix grise, 

 aurait un goût très-délicat, et rappellerait, par sa saveur, la chair de la 

 Gelinotte. 



Dans les préjugés des Kirguis, l'oiseau réduit en poudre aurait des vertus 

 médicinales. l'allas nous apprend qu'ils le recommandent comme remède 

 contre la folie. 



FAMILLE XXXI 



TETRA ONIDÉS — TETRADNIDM 



Tetraonid^, Leach, 5?/s/. Cat. M. and B. Brit. Mus. (1816). 



Arête de la mandibule supérieure dessinant une courbe régu- 

 lière et bien prononcée, de la base au sommet, qui est infléchi 

 et dépasse notablement la mandibule inférieure ; queue courte, 

 généralement étroite; sus et sous-caudales médianes couvrant 

 en très-grande partie les rectrices,en atteignant l'extrémité dans 

 beaucoup de cas et même la dépassant; tarses épais, médiocre- 

 ment allongés, vêtus ou nus. 



La famille des Tétraonidés répond presque intégralement au grand genre 

 Tetrao de Linnée. 



Si quelques-unes des espèces qui la composent ont une partie de la région 

 périophthalmique dénudée, aucune n'a la tête ornée de caroncules charnues, 

 ni les joues nues sur un grand espace. Elles se distinguent encore par une 

 queue courte, peu développée en largeur, et dont les couvertures, aussi bien 

 du dessus que du dessous, atteignent, chez la plupart, l'extrémité desreclrices 

 et la dépassent môme. 



Presque tous les Tétraonidés vivent par petites familles une grande partie de 

 l'année, et sont, les uns polygames, les autres monogames. Tous nichent à 

 terre et pondent un grand nombre d'œufs. Les baies, les fruits, les graines, les 

 bourgeons, les herbes, les insectes, entrent dans leur alimentation. A quelques 



