TURTURIENS. 13 



Jeunes avant la première mue : Point de reflets sur les côtés du cou 

 ni de taches sur les ailes ; d'une taille plus petite (jue celle des adultes. 



L'Ectopiste migrateur, vulgairement connu sous les noms de Tourterelle du 

 Canada, Pigeon de passage. Pigeon voyageur, habite l'Amérique septentrionale 

 et s'égare accidentellement en Europe. Temminck parle de captures qui au- 

 raient été faites en Norwége et en Russie, et les auteurs anglais signalent son 

 apparition dans le Fifeshire, en Angleterre. 



Cette espèce se reproduit dans les forêts, et niche ordinairement par bandes 

 considérables sur le même arbre. Sa ponte est de deux œufs blancs, de la 

 grorsseur de ceux du Biset. 



Au rapport de Vieillot et d'Audubon, c'est par centaines de millions que ce 

 Colombien se réunit et effectue ses voyages. Les bandes qu'il forme couvrent 

 quelquefois de leur vol deux milles d'étendue en longueur, un quart de mille 

 en largeur, et elles sont si compactes que le jour en est littéralement obscurci. 

 Les battements d'ailes de ces immenses légions émigrantes, produisent un bruit 

 semblable à celui du vent le plus tempétueux. Audubon a vu des arbres de 

 O^jCO de diamètre rompus, à peu de distance de leur base, par le poids des 

 individus qui les surchargeaient, et le sol, au pied de ces arbres, uniformé- 

 ment couvert d'une couche de leurs excréments, de plus de 0™,027 d'épais- 

 seur. Ces grands passages ont lieu périodiquement tous les huit ans, et sont 

 si réguliers, que l'année où le phénomène se produit est dite l'Année des 

 Pigeons. 



L'Ectopiste migrateur vit de riz, de baies desséchées, de bourgeons, de jeunes 

 pousses de bouleau et de glands de divers chênes propres à l'Amérique. 



Sa chair est, dit-on, très-recherchée pour la table. Celle des milliers d'in- 

 dividus que l'on tue aux époques des grandes migrations est salée, comme 

 provision de bouche, et les débris, les abattis fervent à engraisser, sur les lieux 

 mêmes, des centaines de porcs dont les chasseurs se font suivre. 



GENRE CXXXVIII 



TOURTERELLE — TURTUR, Selby 



CoLUMBA, p. Linn. 5. N. (1735). 

 Peristera, Boie, Isis (182S). 

 Tdrtur, Selby, Brit. Birds (183 S). 



Bec grêle, droit, peu renflé à l'extrémité; narines oblongues, 

 étroites, horizontales, surmontées par une membrane cartilagi- 

 neuse, médiocrement voûtée, convexe; ailes allongées, sub-ai- 

 guës; queue de médiocre longueur, plus ou moins arrondie; 

 tarses longs, minces, nus; ongle du doigt médian étroit, com- 

 primé ; cercle palpébral nu . 



