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Celle espèce préfère les plaines aux pays monlueuv, accidenlés. Si pendant 

 une partie de la journée elle cherche un refuge dans les taillis, dans les vi- 

 gnes, dans les remises, elle en sort ordinairement le soir, et passe la nuit en 

 rase campagne. En automne, elle forme parfois des bandes considérables, qui 

 émigrent, si on ne parvient à les diviser. 



Quoique d'un naturel sauvage, la Slarne grise se plie aisément à la captivité, 

 surtout lorsqu'elle est prise jeune, etdevient même familière : plusieurs faits rap- 

 portés par divers auteurs en témoignent. Willughby avance qu'un parliculierde 

 Sussex avait si bien apprivoisé une couvée entière, qu'il la conduisait partout en 

 la chassant devant lui, ce qu'avait vu faire Tournofort, près de Grasse, avec 

 l'une de nos Perdrix à plumage rouge. Le cardinal de Châtillon, dans ses fer- 

 mes de LisieuY, en nourrissait, dit-on, des troupeaux qui allaient aux champs 

 tous les matins et revenaient le soir. Girardin cite un exemple analogue et 

 émet l'opinion que cet oiseau pourrait ôire élevé dans nos basses -cours et sou- 

 mis à une sorte de domesticité. Cette opinion, soulevée de nouveau vers ces der- 

 nières années, a provoqué quelques essais qui n'ont pas eu tout le succès qu'on 

 semblait se promettre. Nous doutons même que l'on parvienne jamais à ren- 

 dre l'espèce vraiment domestique : elle le serait depuis longtemps, si elle avait 

 réellement de l'aptitude à le devenir. 



La chair de celte espèce, surtout celle des individus jeunes, est très-estimée. 



Observations. — Quelques auteurs ont élevé au rang d'espèces les Perdix 

 montana et damascena de Brisson; d'autres n'ont vu dans ces oiseaux que des 

 variétés ou races locales de ItxSlarnea cinerea ; il en est enfin qui ont considéré 

 la Perdix montana comme un métis de la Perdrix rouge et de la Starne grise, 

 opinion qui ne saurait être admise, attendu que la Perdix montana n'a abso- 

 lument rien de la Perdix ruhra, et qu'elle se produit là où celle-ci ne s'est ja- 

 mais montrée. 



Nous avons examiné bon nombre de Perdix montana tant en chair qu'en 

 peau, et cet examen nous a conduit, en dernière analyse, à ne voir, avec Tem- 

 minck, dans cette Perdrix, qu'une variété accidentelle delà Starna cinerea. 

 Cette variété, pour être assez fréquente, n'est parfois que Irès-partielle, les 

 parties inférieures étant largement tachées de brun marron, tandis que les par- 

 ties supérieures diffèrent de celles de la Starna cinerea par des teintes à peine 

 un peu plus sombres : elle ne se manifeste jamais sur toute une couvée, mais 

 sur quelques rares individus seulement, le plus grand nombre portant le plu- 

 mage de la Slarne grise : jamais, enfin, on ne rencontre deux sujets qui soient 

 à peu près semblables, la couleur fauve de la tête et du cou s'arrêtant quel- 

 quefois très-haut, descendant d'autres fois très-bas et variant en étendue, non- 

 seulement d'individu à individu, mais même d'un côté à l'autre sur le même 

 individu. En un mol, les couleurs du plumage n'ont pas ici ces limites parfaites, 

 cette régularité que l'on observe chez toutes les espèces à teintes variées, et cela 

 seul suffirait pour démontrer que la Perdix montana est un produit accidentel. 



Quant à la Perdix Damascena, qui « ressemble tellement à la Perdrix grise 

 par sa couleur, dit Brisson, qu'on a peine à la distinguer du premier coup 

 d'oeil, » et qui n'en diffère que par la taille, elle, nous paraît former non plus 



