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à la pointe, lléchie siirrinforieure (lui est un peu plus courte; 

 narines basales, latérales, linéaires; ailes allongées, sur-aiguës, 

 atteignant ou dépassant l'extrémité de la queue, qui est courte, 

 égale ou légèrement arrondie; jambes nues au moins sur la 

 moitié de leur longueur; tarses longs, minces; doigt médian 

 aussi long ou un peu plus long que la partie nue des jambes ; 

 pouce petit, ne portant à terre que par son extrémité. 



Les Chevaliers ont des mœurs paisibles el sociables ; ils fn'quentent les 

 prairies humides, les bords des eaux douces, les plages maritimes ; se nour- 

 rissent de vers, de petits crustacés et de petits mollusques aquatiques; émi- 

 grent tous les ans à des époques régulières, et voyagent le jour aussi bien que 

 la nuit. Ils répètent fréquemment en volant un cri de rappel aigu, et font en- 

 tendre, comme signal de repos, au moment de prendre terre, de petits cris 

 cadencés, très-doux et très-variés selon les espèces. Leur démarche est dé- 

 gagée, leur course est légère et précipitée. Lorsque quelque chose les affecte, 

 ils s'arrêtent, dressent le corps et l'inclinent brusquement. Ces mouvements, 

 qu'ils répètent plusieurs fois de suife, sont ordinairement le signal du départ, 

 si l'objet de leur inquiétude persiste. 



Les espèces qui nous visitent annuellement font une double apparition sur 

 nos côtes maritimes. Leur passage de printemps a une assez longue durée : il 

 s'étend des derniers jours de mars à la mi-mai environ, et les vents d'est sem- 

 blent le favoriser. Les mâles passent d'abord, puis viennent les femelles et 

 les jeunes. Le passage d'automne, d'après les observations de M. Hardy, est à 

 peine sensible sur notre littoral. Il a lieu vers la fin d'août, à l'improviste, par 

 masses, souvent de nuit, avec des vents du sud ou du sud-ouest et de la pluie, 

 et il dure un ou deux jours au plus. Ce passage est toujours annoncé par quel- 

 ques sujets avant-coureurs, qui se montrent en juillet. On voit aussi quelques 

 traînards en septembre et même en octobre. 



Le mâle et la femelle ne diffèrent pas sous leur double livrée. Les jeunes, 

 avant la première mue, s'en distinguent. Leur mue est double, et ce n'est 

 jamais la première année que leur plumage est parfait. Les mâles muent plus 

 tôt que les femelles. 



Observation. Le genre Chevalier ne renferme plus pour quelques auteurs 

 que le Totanus stagnatilis. Toutes les autres espèces européennes sont devenues 

 autant de types de genres distincts; mais la plupart de ces coupes sont loin 

 d'avoir la valeur qu'on leur attribue. Ainsi les genres Gamhetta, Helodromas, 

 Erythroscelus, Rliyacophilus^ propesés par M. Kaup, et adoptés par le prince 

 Ch. Bonaparte, qui a de plus aduu's le genre Gloltis de Koch, reposent sur des 

 attributs qui ne sont pas même propres à caractériser des groupes. Les deux 

 que nous établissons, en prenant en considération la longueur relative du bec, 

 la forme de la queue, la couleur du dos, sont les seuls qui nous paraissent 

 justifiables. 



