KALLIENS. 233 



GENRE CLXXXV 



CREX — CREX, Bechst. 



Ortygometra [olim), Linn. 5. N, (1744). 

 Rallus, p. Linn. 5. N. (1756). 

 Gallinula, p. Lath. 7mc?. (1790). 

 Crex, Bechst, Nat. Deuts. (1803). 



Bec beaucoup plus court que la tête, presque conique, très- 

 élevé à la base, très-comprimé dans toute son étendue, à arête 

 convexe ; narines latérales, oblongues, droites, atteignant le 

 milieu du bec; ailes assez longues, sub-aiguës ; queue courte, à 

 pennes médiocrement résistantes; jambes très-peu dénudées, 

 scutellées sur la partie nue; tarses allongés, épais, scutellés en 

 avant, réticulés en arrière ; doigts antérieurs médiocrement 

 longs, le médian, y compris l'ongle, plus court que le tarse; 

 pouce bien développé, portant à terre sur une assez grande 

 étendue; front couvert de plumes. 



Les Crex, démembrés du genre Rallus par Bechstein, sont principalement 

 caractérisés par leur bec court, beaucoup plus haut que larj^e, surtout à la 

 base, et par des doigts médiocrement longs. 



Leurs habitudes sont aussi un peu différentes de celles des autres Ralliens : 

 ils vivent moins sur les bords des eaux. S'ils habitent les prairies humides, les 

 hautes herbes ou les jonchaies des étangs à sec, ils fréquentent aussi les prai- 

 ries artificielles, les taillis nouveaux, les bruyères, les genêts, soit en plaines, 

 soit en coteaux. Comme les autres Ralliens, ils ont un vol lourd, bas, direct, et 

 courent plus qu'ils ne marchent ; et, comme les Râles, ils cherchent quelque- 

 fois un refuge sur les arbustes et sur les buissons. 



Le mâle et la femelle diffèrent très-peu sous leur robe de printemps et ne 

 diffèrent passons celle d'hiver. Les jeunes, avant la première mue, s'en distin- 

 guent par des teintes particulières. Leur mue est double. 



Ce genre est représenté en Europe par une seule espèce. 



374 — CREX DES PRÉS — CREX PRATENSIS 



Bechst. 



Boi'd externe de la première rémige d'un blanc joMndtre; flancs 

 et sous^caudales vaines de bandes brunes, roussâtres et blanchâtres, 

 laille : 0'",25 à 0'",26. 



