RECURVIROSTRIDES. 241 



FAMILLE XXXVIII 



RECURVIROSTRIDES — RECURVIROSTRIDM 



ScOLOPACiD^, p. Vigors, Gm. of B. (I82;i). 

 RecurvieostridjE, Bp. B. of Eur. (1838). 

 Recurvirostrin^, g. R. Gray, List Gen. of B. (1841). 

 ScoLOPACES, p. Schleg. Mas. Hlst. Nat. des Pays-Bas {iS6i). 



Bec long, très-grêle, pointu, plus ou moins retroussé, plus 

 ou moins sillonné; ailes très -allongées; queue courte; jambes 

 nues sur les deux tiers, au moins, de leur étendue; tarses et 

 partie nue des jambes réticulés ; doigts antérieurs palmés dans 

 une étendue variable; pouce, lorsqu'il existe, très-petit et atta- 

 ché assez haut pour ne point toucher au sol. 



La famille des Récurviroslridés, que nous composons, à l'exemple du prince 

 Ch. Bonaparte, des Récurvirostres ou Avocettes et des Échasses, a d'assez 

 grands rapports avec celle des Scolopacidés, pour que quelques auteurs aien 

 cru devoir ne pas l'en distinguer. Leur bec, aminci en avant, semble, en effet, 

 rattacher les Récurviroslridés aux Scolopacidés, par les Chevaliers. On pour- 

 rait encore dire que leurs membranes interdigitales les lient à ces derniers, 

 car les Échasses ont entre le doigt externe et le médian à peu près la môme 

 palmure que les Chevaliers, et l'on trouve même parmi ceux-ci des espèces 

 qui, sans avoir les trois doigts antérieurs aussi largement palmés que les Ré- 

 curvirostres, les ont cependant assez, pour qu'on y ait vu un attribut géné- 

 rique. Mais si les Récurviroslridés ont des caractères qui rappellent ceux des 

 Scolopacidés, ils en possèdent aussi qui les en distinguent. Tous les Scolopa- 

 cidés ont les tarses et la partie nue des jambes couverts en avant et en arrière 

 d'une série assez régulière de scutelles ; tandis que les Récurvirostres et les 

 Échasses ont ces mômes parties complètement réticulées, et se rapprochent 

 beaucoup, à cet égard, des Coureurs pressirostres. Tous les Scolopacidés ren- 

 trent le cou en volant; les Récurvirostridés, au contraire, l'allongent. La fa- 

 mille créée par le prince Ch. Bonaparte nous paraît donc suffisamment légi- 

 timée par ce double fait. 



Mais les Avocettes ou Récurvirostres, que les uns ont rangées entre les Pluviers 

 et les Huîtriers ; les autres, entre les Grèbes et les Courvites ; que d'autres ont 

 mises à côté des Phénicoptères, appartiennent- elles à la môme famille que les 

 Échasses, que leurs caractères, en quelque sorte indécis, ont également fait 

 rapporter tantôt aux Charadriidés, tantôt aux Scolopacidés ? Les unes n'ont 

 que trois doigts, les autres en ont quatre; celles-ci, avec un bec très-retroussé, 

 ont de larges palmures aux trois doigts antérieurs; celles-là, avec un bec 

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