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parotiques et tachetée de blanchâtre ; le dos, les ailes d'un noir à reflets 

 verdâtres, et la queue cendrée en dessus ; bec noir ; pieds rouge- ver- 

 millon ; iris rouge cramoisi. 



Mâle adulte en hiver: Occiput d'un blanc parfait, comme le reste 

 de la tête. 



Femelle adulte: Moins forte, moins élevée sur pattes ; d'une teinte 

 brune au dos, avec les ailes d'un noir peu reflétant ; l'occiput brunâtre 

 et le dessus du cou nuancé de cendré. 



Jeunes avant la première mue: Ils ressemblent à la femelle, mais 

 les plumes noirâtres du manteau et des ailes, ainsi que celles de Foc- 

 ciput, ont des bordures blanchâtres ; tarses couleur orange. 



L'Échasse blanche ou vulgaire est propre à l'Europe méridionale, à l'Afri- 

 que et à l'Asie. 



Elle est répandue sur tout le littoral de la mer Noire; vit une partie de 

 l'année sur nos plages du midi de la France, et se montre de passage, en mai 

 et en juin, dans nos départements septentrionaux. 



Elle se reproduit au sud de la liussie, en Hongrie, en Egypte, en Sardaigne, 

 dans les vastes étangs marécageux qui avoisinent le Rhône à son embouchure, 

 et parfois en Allemagne , selon M. Baldamus. Quelques faits démontrent 

 qu'elle se reproduit aussi, mais accidentellement, dans le nord de la France. 

 A la connaissance de M. de Lamotte, un couple a niché en 1849 près d'Ab- 

 beville, et M. de Meezemacker, maire de Bergues, conserve dans sa collection 

 un œuf complètement formé et extrait du ventre d'une femelle qui avait 

 été abattue, près de Bergues, dans un'marais salin v\omm.(i Pelite-Mocre. Elle ni- 

 che ordinairement sur les petits îlots ou sur une pointe de terre qui s'avance 

 au milieu des marais, et pond trois et le plus souvent quatre œufs, d'un brun 

 verdâtre ou d'un brun jaunâtre clair, parsemés de taches d'un gris violet et 

 d'un noir profond, généralement isolées et rares sur le petit bout, plus abon- 

 dantes, plus larges et souvent confluentes vers le gros bout où elles forment 

 parfois une couronne complète. Des points noirs, plus ou moins nombreux, 

 sont toujours mêlés aux taches. La forme des œufs est celle d'un ovale un peu 

 allongé. Ils mesurent : 



Grand diam. 0'°,046 ; petit diam. 0™,031 à 0'",032. 



L'Échasse blanche se nourrit de vermisseaux et d'insectes aquatiques, qu'elle 

 «herche souvent en avançant dans l'eau jusqu'à mi-jambe. 



