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nombre de deux à quatre, sont de la rnèuie teinte que ceux de la Gallinule or- 

 dinaire, c'est-à-dire d'un jaune ocracé, avec de petites et de larges taches 

 d'un brun rougeâtre, et violacées, dont quelques-unes fondues, comme effa- 

 cées, surtout au gros bout, et des rugosités crétacées, plus ou moins appa- 

 rentes. Ils mesurent ; 



Grand diam. O'^jOoG à O^OSS ; petit diam. O-^jOSS à 0°=,040. 



L'incubation, suivant M. Malherbe, à qui nous empruntons une partie des 

 détails qui concernent cette espèce, a lieu en Sicile dans le mois de février ou 

 de mars; les petits naissent en avril; ils sont couverts d'un duvet.noir bleuâtre, 

 et ils ont le bec, la plaque frontale et les pieds bleus. A peine nés, ils courent 

 autour du nid et font parfois entendre un cri faible et non interrompu, comme 

 les petits poulets. La voix des père et mère est forte et sonore. 



D'un naturel doux et craintif, le Porphyrion bleu se tient presque cons- 

 tamment caché et ne sort de sa solitude que lorsqu'il est pressé par la faim 

 ou qu'il court quelque danger; sa simplicité est telle qu'il se laisse souvent 

 prendre vivant par les bateliers qui le voient plonger pour se soustraire à 

 la chasse qu'on lui fait. 



Il a le vol lourd, comme la Gallinule ordinaire, et n'y a recours que pour 

 se transporter d'une rive ou d'un marais à l'autre, ou pour échapper au fusil 

 du chasseur. Le plus souvent, lorsqu'il est poursuivi, il plonge ou il se cache 

 parmi les joncs. 



Cet oiseau s'apprivoise aisément. On l'élève, en certains pays, dans les bas- 

 ses-cours, avec les volailles, et il se contente de la môme nourriture que 

 celles-ci. Lorsqu'on lui donne quelque chose de trop gros pour être avalé, il 

 le porte au bec, avec la patte, et l'écrase ou le coupe avec les mandibules, qui 

 sont dures et robustes. 



SOUS-FAMILLE LXVI 



FULICIENS — FULICINjE 



Gaixinclim.e, p. G. R. Gray, List Gen. of B. (1841). 



Tarses épais, notablement comprimés latéralement, par consé- 

 quent beaucoup plus larges et avant en arrière que d'un côté à l'au- 

 tre; doigts antérieurs largement bordés sur les côtés d'une mem- 

 brane découpée en festons; pouce assez remonté^ très-comprimé y 

 pinné, pourvu d'un ongle également très-comprimé et falciforme. 



Les oiseaux dont nous composons cette sous-famille, ont été placés, par 

 M. G. R. Gray, parmi ses Galîinulœ et font partie des Rallinœ de quelques au- 



