272 ÉCHASSIERS IIÉRODIONS. 



FAMILLE XL 



GRUIDÉS — GRVIDjE 



iEROPHOxM, Vieill. Ornilh. cUrn. (1816). 



Gruid^, Vig. Gen. of B. (182j). 



Grues, Less. Tr.d'Ornith. (1831). 



GRUixiE, Bp. Diitr. Meth. degli Anim. Vert. (1831). 



Rali.i, p. Schleg. Mus. Hist. Nat. des Pays-Bas (1865). 



Bec médiocrement tendu, de la longueur de la tête ou un 

 peu plus long, en cône allongé; narines médianes, percées de 

 part en part dans des fosses nasales larges, profondes et plus 

 ou moins prolongées en avant; Jorums couverts de plumes ou 

 de poils; menton emplumé; doigts antérieurs médiocrement 

 allongés, l'externe et le médian unis à la base par une étroite 

 palmure ; pouce médiocre, surmonté et ne portant sur le sol 

 que par l'extrémité ; ongle du doigt externe très-arqué et le plus 

 robuste; tête en partie nue, ou emplumée, lisse ou pourvue 

 d'ornements. 



Les Gruidés ne sauraient être confondus avec aucune des familles qui appar- 

 tiennent à la section des Cultrirostres. Leurs lorums emplumés ou velus; leurs 

 narines percées vers le milieu du bec et leur pouce surmonté, sont des carac- 

 tères qui les distingueront toujours soit des Ardéidés, soit des Ciconidés. Ils 

 diffèrent encore des premiers par un corps moins comprimé, un bec moins 

 profondément fendu ; ils diffèrent des seconds en ce qu'ils ont le menton 

 constamment couvert de plumes. Des différences anatomiques les séparent en- 

 core des uns et des autres : leurs cœcums, comme l'a fait observer G. Cuvier, 

 sont bien développés, et leur gésier est très-musculeux, ce qui indique que 

 leur régime n'est plus le même. Les Gruidés, en effet, ne se nourrissent pas 

 seulement d'animaux, comme les Hérons ou les Cigognes, ils s'attaquent aussi 

 aux substances végétales. Enfin, leurs habitudes sont plus terrestres, et ils ne 

 nichent ni sur les arbres, ni sur les édifices ou les toits des maisons, mais sur 

 le sol. 



Les oiseaux compris dans cette famille ont été connus dès la plus haute an- 

 tiquité, et sont remarquables par leur grande taille, leur port noble et gra- 

 cieux, et par les longs voyages qu'ils entreprennent régulièrement chaque 

 année. Les espèces qui font partie de notre Faune sont réparties dans les trois 

 genres suivants. 



