322 EGHASSIERS HERODIONS. 



Pr.ATAi.EA LEUCononins, filog. Schlef:. Wirbellh. Fai/»a (1833), p, 50. 

 Buiï. P/. enl. 405. 



Mâle adulte : D'un blanc pur, avec une huppe de plumes longues 

 et effilées, très-fournies à l'occiput, et un large ceinturon roux-jau- 

 nâtre au bas du cou et à la partie su{)érieure du thorax ; partie nue des 

 paupières, des lorums et de la gorge d'un jaune pâle, prenant une 

 teinte orange au bas de cette dernière partie; bec de longueur variable, 

 noir, avec des lignes transversales d'un brun cendré, à reflets jaunâtres, 

 et la pointe, en dessus, d'un jaune doré à bordure noire; pieds 

 noirs; iris d'un rouge tirant sur la lie de vin. 



Femelle adulte : Semblable au mâle, mais sensiblement plus petite, 

 avec la huppe moins longue, moins touffue, et le ceinturon roux du 

 thorax moins large et d'une teinte moins foncée. 



Jeunes avant la première mue : Blancs; point de huppe ni de roux à 

 la poitrine ; rémiges noires sur les baguettes, et les quatre premières de 

 cette couleur à l'extrémité; partie nue de la tête et de la gorge, jau- 

 nâtre; bec moins long que chez les adultes, cendré foncé ; pieds noirs ; 

 iris gris, 



La Spatule blanclie habite l'Kurope, l'Asie et l'Afrique septentrionale. 



En liurope, elle ne paraît nulle part aussi commune qu'en Hollande, le long 

 du Danube, et dans tout le pays qui entoure la mer Noire. Elle se montre très- 

 avant dans le Nord, et passe réguliùrement en France. Elle n'est pas rare, à son 

 double passage en automne et au printemps, sur les côtes maritimes de la Pi- 

 cardie, de la Normandie et de la Bretagne. On l'a également observée dans 

 plusieurs départements du Centre et du Nord. 



Elle niche sur le bord des rivières, de l'embouchure des fleuves et des 

 grands lacs, tantôt sur les arbres et les buissons, tantôt parmi les joncs. Elle 

 se reproduit en grand nombre dans le nord de la Hollande, dans le Lin- 

 colnshire, en Angleterre, et dans tout le voisinage des côtes de la mer Noire. 

 Sa ponte est de deux à quatre œufs, oblongs, blancs ou bleuâtres, sans taches 

 ou avec des taches presque effacées, roussâtres et verdâtres. Ils mesurent : 



Grand diam. O^jOGo ; petit diam. 0",04b. 



Au printemps, la Spatule blanche voyage, au nombre de trois ou quatre, en 

 longeant de préférence les côtes maritimes et les marais salins ; elle séjourne 

 alors très-peu de temps. En automne, elle passe en grandes bandes. Cependant 

 M. Hardy nous a assuré avoir vu, au printemps, des troupes émigrantes de près 

 de cent cinquante individus, tandis qu'il n'a jamais compté plus de douze à 

 trente individus à la fois dans les bandes qui émigrent en automne. Son vol 

 ressemble plus à celui des Falcinelles qu'à celui des Hérons. Elle fuit les lieux 

 habités par l'homme, est très-craintive et claquette comme les Cigognes. 



Sa nourriture paraît consister principalement en poissons, insectes, coquil- 

 lages et vers aquatiques. 



