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Bec épais dans toute sou étendue, mais principalement à la 

 base, qui est presque aussi élevée que la tête; lorums, tête, 

 et haut du cou en totalité ou en partie, nus; ailes aiguës, at- 

 teignant l'extrémité de la queue; extrémité de quelques-unes 

 des rémiges secondaires et des scapulaires, plus ou moins 

 décomposées et formant panaches; queue courte, égale; tarses 

 de moyenne longueur, épais, complètement réticulés; doigts 

 longs, le médian, y compris l'ongle, un peu plus court que le 

 tarse; ongles robustes, arqués, comprimés, entiers. 



Les Ibis ont des mœurs douces, sociables, et des habitudes qui rappellent 

 beaucoup celles des Cigognes et surtout des Spalules. Ils vivent par couples 

 isolds ou par petites troupes ; fréquentent les bords limoneux des grands fleuves, 

 les terrains humides; émigrent à des époques déterminées, et nichent sur les 

 arbres. Ils marchent pas à pas, gravement ; volent haut, le cou et les jambes 

 tendus, et poussent paifois en volant des cris rauques. Leur nourriture consiste 

 en vers, en insectes, en végétaux aquatiques et principalement en mollusques 

 univalves. 



Le mâle et la fe'melle portenl le même plumage. Les jeunes naissent couverts 

 d'un duvet très-épais, et leur plumage de première et même de deuxième 

 année diffère de celui des adultes. Leur mue est simple. 



des oiseaux {Rè(/. Anim. 1829, t. 1, p. 519, note).» Je n'ai point mission de défendre Vieil- 

 lot, mais le reproche que lui adresse cette fois G. Cuvier me parait peu fondé, et si j'en 

 fais l'observation, c'est qu'il soulève une question de priorité, puisque G. Cuvier s'attribue 

 la création du genre Ibis. Or, dans le travail cité [Mém. du Mm. d'Hist Naf. 1804, t. (V, 

 p. 134) l'auteur du Règne Animât sépare, à la vérité, les Ibis des Tantales, mais, en même 

 temps, ilen fait des Courlis sous la générique Numenius (et non Ifjis], c'est-à-dire qu'il les 

 retire d'un genre avec lequel ils avaient assez d'afflnités, pour les placer dans un autre 

 avec lequel ils en ont moins. 



Pour Vieillot, au contraire {Ornithologie élémentaire, 1816, p. 57, et Nouv. Dict. d'Hisf. 

 Nat.),le genre Ibis est complètement distinct du genre Courlis. G. Cuvier, qui confondait 

 jusqu'alors ces deux genres, est donc mal fondé dans ses réclamations. Ce n'est pas à dire 

 pour cela que Viedlot ait créé le genre Ibis ; son vrai créateur est incontestablement Illiger, 

 qui a compris sous la générique Ihis les oiseaux dont on fait aujourd'hui la sous-famille 

 des Ibiens et leur a assigné des caractères distincts de ceux que présentent les Numemi 

 (Prjidrotti. Syst. Mam. et Avium, 1811, p. 259). Savigny, à qui quelques auteurs attribuent 

 la création du genre IbiSj avait déjà dit, il est vrai, qu'il y aurait d'assez bonnes raisons 

 pour faire des Courlis un genre distinct de celui des Ibis {Hist. Nat. et MythoL de l'Ibis, 

 1805, p. 32), mais il s'en était tenu à cette simple observation, adoptant, d'aUleurs, pour l'oi- 

 seau dont il faisait l'histoire, le nom de Numenius Ibis, que G. Cuvier avait proposé. 



Z. G. 



