ARDÉIENS. 3 1 1 



Vieillot dit qu'elle niche dans les marais, parmi les roseaux, et que sa ponte 

 est de quatre œufs d'un gris verdâtre sans taches. 

 Le Butor de la Baie d'Hudson a les habitudes et le régime du précédent. 



GENRE CXCIX 



BIHOREAU — NYCTICORAX, Steph. 



Ardea, p. Linn. S. N. (1735). 

 Nycticorax, Steph. Gen. Zool. (1819). 

 Nyctiardea, Swains. Classif. of B. (1837). 

 ScoTiEus, Keys. et Blas. Wirbellh. (1840). 

 NvcTiRODics, Macgill. Man. Nat. Hist. Orn. (1842). 



Bec d3 lalongueuj- de la tête, épais, relativement plus élevé à 

 la base que celui des Hérons proprement dits, notablement cour- 

 bé vers le bout, la mandibule inférieure suivant l'inflexion de la 

 mandibule supérieure; celle-ci échancrée à la pointe; sillons 

 nasaux profonds ; ailes sub-obtuses; queue courte, égale, com- 

 posée de douze rectrices médioci^ement résistantes ; jambes aux 

 deux tiers emplumées, la partie nue finement réticulée; tai^sesde 

 médiocre longueur, couverts, en avant, de deux rangées de pla- 

 ques hexagones, finement réticulés en arrière et aux articula- 

 tions; doigt médian, y compris l'ongle, aussi long ou un peu 

 plus long que le tarse, uni à l'externe par une membrane qui 

 s'étend jusqu'à la première articulation; cou médiocrement 

 long, dégarni de plumes en dessus, sur le tiers postérieur de 

 son étendue ; yeux grands. 



Les Bihoreaux sont les seuls, parmi les Ardéiens, dont le bec soit un peu 

 fléchi vers le bout. Ils se dislingueut, en outre, par des yeux grands et des tarses 

 aréoles sur la face antérieure. Quelques autres espèces étrangères de petite 

 taille, les rî^mo»î«, par exemple, partagent, il est vrai, ce dernier caraclère; 

 mais celles-ci n'ont ni la même forme de bec ni le même système de colo- 

 ration. 



Les Bihoreaux paraissent avoir, comme les Butors, des habitudes plus noc- 

 turnes que diurnes. Ils fréquentent de préférence les marécages couverts de 

 grands roseaux, parmi lesquels ils se tiennent cachés durant le jour. C'est aussi 

 dans les massifs de roseaux qu'ils établissent ordinairement leur nid. 



Le mâle et la femelle portent le môme plumage. Les jeunes, avant la pre- 

 mière mue, s'en distinguent beaucoup. Leur mue est simple. 



