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Ob§eTvations. Les Gi'uidés sont-ils des Héiodions cultrirosties, ou bien 

 leurs affinit(5s les appellent-elles plutôt parmi les Macrodaclyles, comme l'ad- 

 mettent quelques auteurs? 



G. Cuvier, prenant en considération les formes générales et l'ensemble de 

 l'organisation, les mettait en lête des Échassiers cultrirostres, répondant aux 

 //e?'orfîo?jes de la plupart des méthodes actuelles. Beaucoup d'auteurs ont suivi 

 en cela son exemple. C'est aussi ce qu'a fait d'abord le prince Ch. Bonaparte, 

 en rangeant les Grues dans la famille des Psop/iic/c?, à côlé des Cigognes, des 

 Hérons, etc. {Birds of Eur. midNortJi. Amer. 1838). Cependant, en 1842 {Catal. 

 Melli. degli Uccelli Europei), le prince adoptait une autre disposition : les 

 Gruidés étaient mis à la suite des Râles, dans une première tribu des Grallœ 

 Gallinaeeœ, qui comprenait aussi les Outardes, les Pluviers, les Bécasses, etc., 

 tandis que les Hérons, les Cigognes, les Spatules, composaient une deuxième 

 tribu, sous le nom de Grallœ Anscraceœ. Les Gruidés, dans cet arrangement, 

 sortaient donc de la division des Cultrirostres, et prenaient place à côté des 

 Macrodactyles, dans une autre division. Le même rapprochement était main- 

 tenu, en 18a0, dans la Reine crilique des Oiseaux d'Europe, avec cette différence 

 qu'ici, les Gruidés étaient bien des Macrodactyles, car ils composaient seuls, 

 avec les Rallidés, la tribu des Grallœ Gallinaeeœ; les Outardes, les Pluviers, etc., 

 formant, cette fois, une vaste tribu intermédiaire à ces mêmes Gallinaeeœ et 

 aux Anseraceœ. Mais, après tant d'incertitudes, le prince Ch. Bonaparte, en 

 1855 {Conspect. Herod. System. C. R. de l'Acad. des Se. t. XL, p. 720), a fini 

 par revenir presque à la classification de 1838, et par rendre les Gruidés aux 

 Herodiones, c'est-à-dire aux Cultrirostres de G. Cuvier. M. Schlegel, au con- 

 traire, pour qui les Grues étaient des Hérons en 1844, en a fait des iî'<//i 

 en 1805 {3Ius. d'Hist. Nat. des Pays-Bas). 11 semble donc qu'il y ait doute sur 

 la place que doivent occuper les Gruidés. 



On ne saurait disconvenir qu'il n'y ait quelques affinités entre les Gruidés 

 elles Rallidés : les uns et les autres ont des narines percées au milieu du bec^ 

 le pouce assez surmonté, un régime à la fois animal et végétal, des habitudes 

 et une nidification terrestres; cependant, les premiers différent des seconds 

 par un corps ];lus épais, un sternum plus large, plus osseux; des jambes bien 

 plus longues ; des doigts relativement très-courts; des palmures interdigilales ; 

 des ailes bien autrement conformées; ils en diffèrent encore et complètement 

 par les mœurs et les habitudes ; par un vol puissant, très-élevé et dans lequel 

 les jambes sont tendues en arrière ; par une démarche lente et grave. Toutes 

 ces différences qui distinguent les Gruidés des Macrodactyles, les rapprochent 

 au contraire des Cultrirostres. En sorte que, d'après la somme des rapports, 

 c'est parmi ceux-ci, plutôt que parmi les Macrodactyles, que les Gruidés doi- 

 vent prendre place. 



GENRE CXC 

 GRUE - G RUS, Pall. 



ARDEA,Linn. Faun. Suec. (1746) et S. N. (1706). 

 Crus, Pall. Spicil. Zool. (1767-1774). 



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