ARDÉIENS. 313 



Nota. — Un individu mâle, de très-forte taille, long de 0", 57 environ, 

 tué le 5 mai 1846, près de Dieppe, et conservé dans la collection de 

 M. Hardy, était jaune safran en dessous, au moment où il a été abattu ; 

 il avait aussi le front de cette couleur, le bec noir, avec la base et la nu- 

 dité des paupières vertes; l'iris rouge vif; la partie nue des jambes et 

 les pieds d'un jaune pâle. Une femelle, tuée à la même époque, lui 

 ressemblait entièrement. La couleur jaune du front et des parties in- 

 férieures a fini par s'effacer avec le temps. Cette couleur serait-elle l'a- 

 panage des très- vieux individus ou se manifesterait-elle seulement au 

 moment des amours? 



Jeunes de V année : Point de plumes longues à la tête ; parties supé- 

 rieures d'un brun terne, avec des traits longitudinaux d'un blanc très-lé- 

 gèrement nuancé de roussâtre, situés au centre des plumes, plus nom- 

 breux et plus étroits à la tête; parties inférieures d'un blanc terne, 

 marquées de longues mèches longitudinales d'un cendré brunâtre, au 

 cou, à la poitrine, à l'abdomen et sur les flancs ; côtés de la tête et du 

 cou d'un blanc nuancé de roussâtre, avec les bordures des plumes bru- 

 nes; ailes d'un brun cendré, avec des taches allongées d'un blanc plus 

 ou moins nuancé de roussâtre sur les petites et les moyennes couver- 

 tures supérieures, et arrondies à l'extrémité des grandes; queue 

 cendrée, sans taches ; bec brun verdâtre en dessus et à sa pointe, 

 jaune -verdâtre en dessous et sur les côtés; partie nue des lorums 

 brun-verdâtre ; bord libre des paupières jaunâtre ; pieds d'un jaune- 

 verdâtre , iris brun rougeâtre. 



Jeunes à Vàge de deux ans ou après la seconde mue : Les taches 

 blanches sont moins nuancées de roussâtre, moins nombreuses à la tête 

 et au cou, moins grandes sur les ailes et nulles au dos; le blanc do- 

 mine davantage sur les parties inférieures ; les scapulaires et les plu- 

 mes du vertex commencent à offrir une teinte d'un brun verdâtre. 



Après la troisième mue^ ils ne diffèrent plus des adultes. 



Cette espèce est propre à l'Europe, à l'Asie, à l'Afrique et à l'Amérique sep- 

 tentrionale et méridionale. 



Elle est répandue partout en Europe, sans être nulle part abondante. En 

 France, elle est plus commune dans le Midi, où elle se reproduit, que dans 

 le Nord, où elle n'est que de passage au printemps et à l'automne. 



Elle niche dans les endroits marécageux, parmi les joncs et les roseaux, 

 quelquefois sur les saules; pond trois ou quatre œufs, d'un bleu pâle ver- 

 dâtre, sans taches, à peu près de la teinte de ceux du Héron pourpré. Ils 

 mesurent : 



Grand diam. 0",OoO; petit diam. 0™,033. 



