GRUIDES. 275 



corps d'un beau gris cendré ; front, dessus des yeux et lorums d'un 

 noir profond, à reflets bleu verdàtre; devantet côtés du cou d'un brun 

 noir dans la plus grande partie de leur étendue ; une large bande 

 blancbe se rend des j'eux à la nuque, en séparant le noir de l'occiput de 

 celui des côtés du cou ; couvertures supérieures des ailes pareilles au 

 dos ; rémiges noires, quel(iues-unes des secondaires allongées, larges, 

 arquées, à barbes décomposées, formant panache sur la queue, les 

 plus supérieures d'un cendré bleuâtre ; bec noir verdàtre, avec la base 

 rougeàtre et la pointe d'un brun de corne ; pieds noirs ; iris rouge 

 brun. 



Dans un âge moins avancé, le noir de la" tête et du cou est moins 

 profond, le blanc de la nu(|ue et de la bande qui se rend de l'œil à 

 cette partie est terne ; le c^'ndré est moins pur et tire sur le roussâtre ; 

 l'iris est d'un jaune orange doré. 



Jeunes avant la première mue : Ils ont une teinte générale plus 

 rembrunie, la tête et le cou gris, et le vertex totalement emplumé. 



En naissant, les petits sont couverts d'un duvet jaunâtre. . 



La Grue cendrée habite le nord de l'Europe, l'Asie tempérée et le nord de 

 l'Afrique. Elle est de passage annuel dans la Russie méridionale, en Sicile, en 

 Italie, en Belgique, en Allemagne et en France. 



On ne la voit qu'accidentellement dans nos départements du Nord ; elle est 

 plus régulièrement de passage annuel dans ceux du Centre, de l'Est et du 

 Sud. 



Elle niche sous les buissons, parmi les herbes et les joncs, quelquefois, dit- 

 on, sur les toits des maisons isolées. Elle se reproduit en grand noml)iedans la 

 Podolie, la Volhynie et la BLSsarabie, et niilie aussi aunuellemeul, d'après 

 M. Baldamus, dans quelques contrées du nord de l'Allemagne. Le iiiille par- 

 tage avecla femelle les soins de l'incubation et veille également sur les petits. 

 Sa ponte est de deux œufs, très-gros, olivâtres, ou d'un brun clair un peu ver- 

 dàtre, ou d'un roux cendré, avec des points et des taches d'un brun olive, 

 mêlés à quelques taches d'un gris brun. Ils mesurent : 



Grand diam. 0™,08o à0'",(i97 ; petit diam. 0"',063 à O^^OGo. 



A l'époque des amours, les Grues sont fort confiantes et se laissent approcher 

 d'assez près, mais lorsqu'on touche à leur pro,:iéniture, elles la défendent avec 

 le plus grand courage et ne craignent pas d'attaquer l'aniuial et l'iiomnie qui 

 veulent s'en emparer. Lorsqu'au contraire elles sont réunies en troupe?, qu'elles 

 entreprennentleursvoyages, elles sont très-craintives ; la présence de l'iionime, 

 d'aussi loin qu'elles l'aperçoivent, les fait envoler en poussant ua ci'i d'a- 

 larme; aussi est-il difficile de les tirer autrement que par suiprise., 



Les voyages des Grues cendrées ont toujours lieu aux mêmes époques, et 

 toujours du nord au midi et du midi au nord. Elles partent \crs le soir et vo- 

 lent de nuit, tantôt à haute distance, tantôt assez près de teiTC, en poussant 



