PÉLÉCANIENS. 341 



tarses et souvent un petit espace du bas de la jambe nus ; mem- 

 branes interdiiji taies étendues jusquà l'extrémité des doigts ; 

 queue arrondie ou cunéiforme. 



GENRE CCV 

 » PÉLICAN — PELECANUS, Linn. 



Pelecanu-s, Linn. S. N. (173a), 

 Onocrotalus, Mœhr. Av. Gen. (1752). 



Bec fendu, au plus, jusqu'à l'angle postérieur des yeux ; 

 beaucoup plus long que la tête, droit, large, très-déprimé; à 

 mandibule supérieure très-aplatie, crochue et comprimée à 

 l'extrémité; à mandibule inférieure formée de deux branches 

 flexibles, déprimées, réunies à la pointe et donnant attache à 

 une membrane très-large et très-dilatable; face nue; narines 

 basâtes, ouvertes dans le sillon de la mandibule supérieure; 

 ailes allongées, aiguës; queue de moyenne longueur, ample, 

 presque égale, composée de vingt rectrices; bas des jambes nu 

 sur une petite étendue; tarses courts, forts; ongle du doigt mé- 

 dian lisse sur son bord interne. 



Les Pélicans sont principalement caractérisés par leur énorme poche guKu- 

 rale, par leur face nue et par l'ongle à bords lisses du doigt médian. Ce :?oiU 

 des oiseaux à formes lourdes, mais à vol assez léger, eu égard à leur volume. 

 Ils nagent très-bien, ayant le corps en frès-grande partie submergé, les humérus 

 relevés et formant bosse sur le dos; ils vivent, pèchent et nichent en société. 

 A l'époque des migrations, ils se réunissent en nombre quelquefois considé- 

 rable. Us sont très-voraces, font une grande consommation de poissons, et 

 semblent même en pécher au delà de leurs besoins. Lorsqu'ils sont repus, leur 

 indolence est extrême, et ils restent plusieurs heures entières, perchés sur des 

 rochers ou sur des arbres, dans l'immobilité la plus complète. C'est sur les 

 grands fleuves, sur les lacs, dans les baies, les anses de la mer, que les Pélicans 

 exercent leur industrie et vivent de préférence. 



Le mAle et la femelle portent le même plunîage. Les jeunes en diffèrent 

 jusqu'à la troisième année. Leur mue est simple. 



Les Pélicans appartiennent aux contrées chaudes des deux mondes. Deux des 

 espèces connues se trouvent en Europe. 



Observation. Les Pélicans varient, quant aux dimensions, selon le sexe et 

 l'âge. Les mSles. comme le fait observer M. Schlegel, sont souvent plus forts 



