370 PALMIPÈDES LONGIPENNES. 



GENRE CCXl 

 PÉTREL —PROCELLARIA, Linn. 



PnocEi.i.ARiA^Linn. S. N. (1735). 



I'Ylmahcs et Daption, p. Stepli. in : Shaw, Gen. Zool. (1823). 



Rhantistes, Kaup, Nat. Syst. (1829). 



Bec plus court que la tête, épais, droit, renflé à la base, un 

 peu comprimé, robuste et très-crochu à l'extrémité ; mandibule 

 supérieure garnie sur son bord interne de lamelles courtes et 

 obliques; mandibule inférieure creusée en gouttière, tronquée 

 subitement et formant un angle à son extrémité; narines réunies 

 en un seul orifice et séparées intérieurement par une cloison 

 mince; ailes allongées, sur-aiguës; queue courte, conique ou 

 arrondie, composée de quatorze rectrices ; jambes très-peu 

 dénudées; tarses médiocres, comprimés, réticulés; doigts anté- 

 rieurs réunis par de larges palmures entières; le médian, y 

 compris l'ongle, plus long que le tarse; ongles recourbés, 

 creusés en dessous; pouce remplacé par un ongle très-aigu, 

 court et conique. 



Les Pétrels onl une grande puissance de vol et aiment les mers agitées. On 

 ne les voit à terre que la nuit et durant l'époque des pontes. En tout autre 

 temps ils sont en mer et se transportent quelquefois à de très-grandes dislances 

 du rivage. C'est vers le soir, et surtout à l'approche des tempêtes, qu'on les voit 

 s'agiter et voler eu tous sens. Leur vol s'exécute toujours en planant : ils ne 

 battent des ailes que pour s'élever. Jamais ils ne plongent : c'est à peine s'il? 

 enfoncent la lèle dans l'eau lorsqu'ils veulent saisir une proie submergée. 

 Leur nourriture consiste principalement en mollusques, en crustacés pélagiens, 

 et, dit-on, en cétacés et en poissons morts. 



Le mâle et la femelle portent le même plumage. Les jeunes en diffèrent 

 assez. Leur mue paraît simple. 



Ce genre est représenté en Europe par trois espèces qui, vu la forme de la 

 queue et l'étendue du tube nasal, nous semblent pouvoir constituer deux 

 groupes. 



A — Espèces dont la queue est arrondie, et chez lesquelles le tube 

 nasal égale en longueur à peu près la moitié du bec. 



