STERNIENS. 467 



Sterna nigra et n^via, Linn. (nec Briss.), S. N. (i766), 1. 1, p. 227. 

 Sterna leucoptera, Meisn, et Schinz, Vôg. der Schiveiz (1813), p. 264. 

 Sterna fissipes, Pall. (uec Linn.), Zoogr. (1811-1831), t. II, p. 398. 

 Hydrochelidon leccoptera, Boie, Isis (1822), p. 563. 

 Viralva leccoptera, Steph. in : Shaw, Geti. Zool. (1824), t. XllI, p. 170. 

 Hydrochelidon nigra, G. R. Gray, Gen. of B. (1844-1849), t. 111, p. 6C0. 

 Gould, Birds of Eur. pi. 423. 



Mâle et femelle adultes^ en été : Tète, cou, haut du dos d'un noir 

 profond ; bas du dos et moitié postérieure des scapulaires d'un noir 

 cendré; sus-caudales blanches; poitrine et la plus grande partie de 

 Tabdomen d'un noir profond ; bas-ventre et sous-caudales d'un blanc 

 pur; petites et moyennes couvertures supérieures des ailes blanches, 

 les plus grandes et les rémiges secondaires d'un cendré bleuâtre, les 

 trois primaires d'un cendré noirâtre, avec la pointe plus foncée et la 

 tige blanche; queue d'un blanc pur ; bec et pieds rouge de corail; iris 

 noir. 



Jeunes de P année : Plumage noir, lavé de cendré, avec les plumes 

 des parties supérieures terminées de blanchâtre ; celles des ailes d'un 

 blanc terne, nuancé de cendré ; le front d'un cendré clair et la queue 

 d'un cendré un peu plus foncé. 



La Guifette noire ou leucoptère habite l'Europe méridionale, le nord de 

 l'Afrique et une grande partie de l'Asie jusqu'au Kamlschatka. 



Elle est assez commune sur les côtes de l'Adriatique, de la Méditerranée, 

 dans le midi de la France, et se montre de passage accidentel dans nos dépar- 

 tements septentrionaux. 



Elle arrive dans les marais des environs de Nîmes, vers la fin d'avril, presque 

 toujours en compagnie de la Guifette hybride. 



On la voit au printemps sur les lacs de la Suisse. On en tire de temps en 

 temps sur les côtes maritimes ou sur les marais salants de l'Artois et de la 

 Picardie. 



Elle niche dans les endroits marécageux, -eur un tas de détritus de roseaux et 

 pond trois ou quatre œufs qui varient beaucoup par la teinte du fond. Ils sont 

 ou d'un brun olivâtre, ou d'un brun jaune ocreux assez foncé, ou d'un brun 

 jaunâtre clair, ou d'un verdâtre pâle, mais très-prononcé. La disposition, la 

 forme, le nombre des lâches ne varient pas moins. Ces taches, auxquelles se 

 mêle toujours un pointillé très-tin, plus ou moins abondant, sont ou petites et 

 punctiformes, ou assez grandes et irrégulières. Elles sont, en général, plus 

 abondantes vers le gros bout ou sur la partie la plus renflée et y forment, par 

 confluence, une couronne interrompue ou complète. Les taches superficielles 

 sont noires, rarement brunes; les taches profondes varient du gris ardoisé au 

 gris violet plus ou moins clair. Ils mesurent : 



Grand diam. 0'",036 à0'",039; petit diam. 0'",02Sà 0°',029. 



