PROCELLARIENS. 383 



Bec plus court que la tôle, mince, très-comprimé, très- 

 ctochu; mandibule inférieure un peu courbée en basa l'extré- 

 mité, pointue, abords très-déclives, rapprochés et formant une 

 gouttière étroite; narines réunies en un seul orifice et séparées 

 intérieurement par une cloison très-mince ; ailes étroites, aiguës, 

 la deuxième rémige dépassant de beaucoup la première; queue 

 médiocre, de forme variable et généralement plus courte que 

 les ailes; jambes plus ou moins nues au-dessus de l'articulation 

 tibio-tarsienne ; tarses grêles, et le plus ordinairement médiocre- 

 ment allongés. 



Les Thalassidromes sont des Procellariens de petite taille, à plumage gé- 

 néralement sombre, à formes grôles, et dont l'aile, étroite et allongée, rappelle 

 celle des Hirondelles : aussi quelques auteurs les ont-ils désignés sous le nom 

 composé de Pétrels-Hirondelles. 



Ils ont les mœurs et les habitudes des Pétrels et des Puffins; ne fré- 

 quentent les rivages qu'à l'époque des pontes et de l'incubalion; se portent 

 en mer à de très-grandes distances; mais ils paraissent plus semi-nocturnes 

 que nos autres Procellaridés. lis ne sortent des trous qui leur servent de re- 

 traite que vers le soir ou lorsqu'une tempête se prépare. 



Le mâle et la femelle portent le même plumage. Les jeunes s'en distinguent 

 fort peu. Leur mue parait être simple. 



ObserTation. Les Thalassidromes, séparés par Vigors des Procellariœ de 

 Linné, ont été démembrés à leur tour et forment pour quelques méthodistes 

 presque autant de genres que l'on connaît d'espèces. Les trois que l'on compte 

 en Europe sont devenues les types d'autant de divisions génériques, qui tirent 

 leur principal et unique caractère de la forme de la queue, ou du plus ou moins 

 de longueur des tarses. Mais les Thalassidromes ont entre eux de si grandes 

 affinités, sous tant de rapports, que les petites différences déforme de queue ou 

 de dimensions que les tarses présentent sont très-secondaires et de nature 

 seulement à caractériser des groupes. Nous ne leur assignerons pas d'autre 

 valeur. 



A — Espèces chez lesquelles la queue est égale ^ un peu plus courte 

 que les ailes^ et dont le doigt médian, y compris l^ ongle, est plus long 

 que le tarse. 



