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I.EPTUuus, p. Mœhring, Av. Gen. (17o2). 

 Tropicopuills, p. Lcacli, in : Sleph. Gen. zool. (1825). 



Bec de la longueur de la lele, médiocrement robuste, compri- 

 mé, convexe en dessus, à mandibules presque égales, finement 

 dentelées sur les bords, la supérieure légèrement inclinée à la 

 pointe; narines basales, latérales, courtes; ailes allongées, sur- 

 aiguës; queue conique, les deux rectrices médianes très- 

 longues et étroites, toutes les autres courtes; bas des jambes nu 

 sur une faible étendue; doigt médian plus long que le tarse; 

 pouce très-petit articulé en dedans du tarse et dirigé en avant. 



Les Phaclons, nommés aussi Oiseaux des Tropiques, par allusion à leur habi- 

 tat, et PaiUe-en-qneue à cause des deux rectrices médianes, qui, vues à une cer- 

 taine distance, lorsque l'oiseau vole, simulent d^u^ 6n/is de ;xfi7/e, sont plus 

 pélagiens que les autres Totipalmes et s'avancent à de grandes distances en 

 mer; cependant ils ne s'éloignentjamais assez des terres pour ne pas y chercher 

 un refuge tous les soirs. Ils ont aussi l'habitude de se reposer indifférem- 

 ment sur les arbres et sur les rochers. Leur vol est calme, paisible, composé 

 de battements d'ailes fréquents, parfois interrompus par des sortes de chutes. 

 On dirait qu'épuisés de fatigue, ils ont de la peine à agiter leurs ailes et qu'ils 

 sont toujours sur le point de tomber. Rarement ils planent. Ils s'abattent de 

 très-haut sur leur proie, en s'abandonnantà l'impulsion de leur propre poids, 

 et la saisissent sans s'immerger. Leur nourriture consiste principalement en 

 poissons et en mollusques. 



Le mâle et la femelle portent le même plumage. Les jeunes, avant la pre- 

 mière mue, ont une livrée particulière. 



Les Phaétons habitent les terres et les mers interiropicales. L'une des trois 

 espèces du genre est considérée par quelques auteurs comme accidentelle- 

 ment européenne. Nous l'inscrivons, d'après leur témoignage, quoique l'appa- 

 rition de cet oiseau dans nos mers soit difficile à expliquer. 



4 12 — PHAËTO\ ETIIÉRÉ — PHAËTON jETHERELS 



Linn. 



(Type du genre Tropicophilus, Relchenb.) 



Parties supérieures du corps ondulées de noir ; les cinq ou six 

 premières grandes rémiges noires sur les barbes externes ; les cinq 

 ou six dernières rémiges secondaires les plus rapprochées du corq)S 

 noires, bordées de blanc en dehors et à la pointe; tige des rectrices 

 médianes blanche sur les deux tiers au moins de leur étendue., 

 noire à la base ; bec rouge. 



